[독서일기] 불변의 법칙 (Same as Ever)

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저자 : 불변의 법칙

전 <월스트리트저널The Wall Street Journal> 기자,

책 출간 시점에는 칼럼니스트로 활동하고 있으며, 벤처캐피털사 콜라보레이티브 펀드의 파트너이기도 하다.

비즈니스와 금융 분야의 가장 뛰어난 기자에게 수여하는 '제럴드 롭상' 금융 저널리즘 부문 최종 후보에 두 번 이름을 올렸다.

지난 십수년 간 날카로운 통찰력과 유려한 글솜씨를 발휘하여 금융과 재정에 대한 다양한 글을 블로그와 트위터에 올렸고, 이에 수많은 열성팬을 거느리고 있다.

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"A Guide to What Never Changes"

절대 변하지 않는 것들에 대한 23가지 이야기

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책 <돈의 심리학>의 저자 '모건 하우절', 그가 낸 신작이기에 고민없이 바로 선택했다.

이번에 출간된 책은 기존 <돈의 심리학>보다는 다소 가벼운 느낌이 든다.

아마도 개인적으로 책을 통해 받은 임팩트가 전작에 비해 작아서 그렇게 느낄 수도 있겠다.

그럼에도 불구하고, 적재적소에 적절한 예시와 매끈한 문장들로 인해 왠만한 다른 책보다는 잘 읽히고 집중해서 읽게 된다.

아래부터는 책을 읽으며 기록해 둔 본문의 문장들 중 일부

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변화는 우리의 주의와 호기심을 끌어당긴다.

새롭고 놀랍고 흥미롭기 때문이다.

그러나 인간의 변하지 않는 행동 방식이야말로 우리에게 커다란 깨달음을 주는 보고다.

미래를 엿볼 수 있는 창이 되기 때문이다.

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'변하지 않는 것'들을 아는 것은 중요하다.

변하지 않는 것이 무엇인지를 알면 확신을 갖고 미래를 가늠할 수 있기 때문이다.

비지니스도 그렇지만 보통사람의 삶도 마찬가지다.

'절대 바뀌지 않는 인간 행동'을 이해하면 보이지 않던 것들이 보이고, 삶에서 내리는 결정들 또한 훨씬 더 지혜로운 방향으로 향한다.

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지나온 과거를 돌아보면, 앞으로의 미래는 알 수 없단 사실을 깨닫게 된다.

(...) 흔히들 "미래를 알려면 과거를 보라"고 말한다.

하지만 현실적인 관점에서 보면 다음을 인정해야 한다.

과거를 보아도 미래는 알 수 없다는 사실 말이다.

세상 모든 일은 예측 불가능한 방식으로 서로 영향을 주고 받고, 혼합되고, 그 결과가 증폭되기 때문이다.

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운과 우연에 이토록 취약한 세상에서 나는 두 가지를 늘 기억하려 애쓴다.

하나는 특정한 사건이 아니라 사람들의 행동 패턴을 토대로 예측해야 한다는 것이다.

(...) 내가 기억하려 애쓰는 또 다른 하나는 열린 상상력을 지녀야 한다는 점이다.

즉 현재 상황을 뛰어넘어 늘 다양한 가능성을 고려해야 한다.

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사실 우리는 미래를 예측하는 능력이 꽤 뛰어나다.

다만 뜻밖의 놀라운 일을 예측하지 못할 뿐이다.

그리고 그것이 모든 것을 좌우하곤 한다.

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중요한 것은 현실에 대한 우리의 관점과 지식이 제한적일 수 있다는 사실을 받아들이는 일이다.

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우리는 자신이 모르는 무언가가 자신이 믿는 모든 것을 무효화할 수도 있다는 생각을 아예 하지 못한다. - 대니얼 카너먼

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상상할 수 있는 리스크만 대비하면 상상하지 못한 리스크는 준비되지 않은 채로 맞아야 한다는 사실을 기억하라.

그러니 개인 재정을 관리할 때는 너무 많다 싶은 액수가 적절한 저축액이라고 생각하라.

저축액은 과하다고 느껴질 정도가 돼야 한다.

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기대치와 현실

행복을 위한 제1원칙은 기대치를 낮추는 것이다.

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그저 행복해지고 싶다면 그 목표는 쉽게 이룰 수 있다.

하지만 우리는 남들보다 더 행복해지길 원한다.

이는 언제나 어렵다.

왜냐하면 우리는 남들이 실제보다 더 행복하다고 믿기 때문이다. - 몽테스키외

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부와 행복은 두 가지 요소로 이뤄진 등식임을 항상 기억하자.

두 가지란 당신이 '가진 것'(현실)과 '기대하는 것'(기대치)이다.

이 둘은 똑같이 중요하다.

따라서 가진 것을 늘리는 데에는 엄청난 노력을 쏟으면서 기대치를 관리하는 데에는 거의 신경 쓰지 않는 것은 말이 안 된다.

특히 우리가 훨씬 더 쉽게 통제할 수 있는 것은 현실이 아닌 기대치이므로 더욱 그렇다.

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독특하지만 훌륭한 특성을 가진 사람은 거의 항상 독특하지만 훌륭하지 않은 특성도 함께 갖고 있다.

우리는 이 사실을 간과한다.

그래서 존경의 대상으로 삼을 인물을 잘못 판단하고, 그에게서 우리가 기대한 것과 다른 모습을 발견하고는 깜짝 놀란다.

(...) 만일 롤모델을 찾으려거든 그 사람의 인생을 통째로 닮고 싶은 것인지, 특정한 측면을 닮고 싶은 것인지 잘 생각해보길 바란다.

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사람들이 원하는 것은 정확한 정보가 아니다.

사람들이 원하는 것은 확실성이다.

(...) 인간의 흔한 행동 특성 하나는 불확실하고 확률 론적인 세상에 살면서도 확실성을 애타게 원한다는 것이다.

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요즘 세상이 과거보다 더 암울하고 혼란스럽게 느껴진다고 해서 놀랄 필요는 없다.

세상이 더 암울하고 혼란스러워진 것이 아니다.

다만 과거에도 늘 일어난 나쁜 일을 현재의 우리는 과거사람들보다 더 많이 접할 뿐이다.

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새로운 것을 창안할 때보다 기존의 것을 새로운 시각으로 바라볼 때 훨씬 더 큰 혁신이 탄생한다 - 디 호크

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무엇을 말하고 무엇을 만드느냐가 중요한 게 아니다.

어떻게 말하고 어떻게 전달하느냐가 중요하다.

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결국 장기적으로 성공하는 사람은 이 세상이 불합리성과 혼란, 골치 아픈 인간관계, 불완전한 인간들로 들끓는 곳이라는 사실을 아는 사람이다.

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사랑이든 일이든 투자 든, 우리 인생에서 중요한 것들은 이 두 가지가 있어야 같이 있는 뭔가가 된다. 인내심과 희소성이다. 인내심을 지녀야 그것이 성장하는 것을 지켜볼 수 있고, 희소성이 있어야 그것의 소중함을 느끼며 감사할 수 있다.

하지만 인생에서 중요한 것을 대할 때 사람들이 가장 흔하게 택하는 접근법 두 가지는 뭘까.

더 빨리 하려는 것, 더 규모를 키우려는 것이다. 언제나 그게 문제였다. 그리고 앞으로도 계속 그럴 것이다.

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인생을 의미 있게 만드는 것은 목적의식이다.

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좋은 일은 작고 점진적인 변화가 쌓여 일어남으로 시간이 걸리지만, 나쁜 일은 갑작스러운 신뢰 상실이나 눈 깜짝할 새에 발생한 치명적 실수 탓에 일어난다.

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우리가 놓치기 쉬운 사실이 있다.

문제를 완전히 없애려고 하면 오히려 문제가 더 커지는 경우가 있다는 것이다.

성공한 사람들은 대개 나쁜 것을 어느 정도 수용하는 것이 완벽하게 없애는 것보다 더 나을 수 있음을 안다.

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누군가를 실제보다 더 특별하고 뛰어나게 느끼면, 우리는 그들의 전문 분야가 아닌 것에 대해서도 그들의 의견을 과대평가할 가능성이 높다.

이를테면 성공한 헤지펀드 매니저의 정치적 견해를 귀담아듣거나, 유명한 정치가의 투자 조언을 따르는 식이다.

(...) 누군가의 특별한 재능을 인정하고 존경하는 것과 그의 의견을 무비판적으로 받아들이는 것을 동일시해서는 안 된다. 둘은 완전히 다른 문제다.

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우리는 미래의 성공과 행복을 상상할 때 현실적 측면은 쏙 빼놓고 이상적인 그림만 그린다.

그러나 실제로 삶에서는 언제나 좋은 것과 나쁜 것이 뒤섞여 공존하면서 우리에게 영향을 미친다.

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장기전은 흔히 생각하는 것보다 더 어렵다.

또 그렇기 때문에 생각하는 것보다 더 많은 보상을 안겨준다.

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진정한 장기적 사고를 하려면 인내심과 고집을 구분할 줄 알아야 한다. 물론 쉽지 않다.

그에 대한 유일한 해결책은 이것이다.

절대 변하지 않을 소수의 것들을 파악한 뒤, 그 외의 나머지는 전부 지속적인 업데이트와 수정이 필요한 대상으로 분류해하는 것이다.

(...) 장기전에서는 시간 자체보다 유연성이 더 중요하다.

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기억하길 바란다.

당신과 다른 경험을 한 사람은 당신과 다른 사고방식이나 관점을 지니기 마련이다.

그들은 다른 목표, 다른 견해, 다른 욕구, 다른 가치관을 지닌다.

따라서 사실 대부분의 논쟁은 의견이 아니라, 경험이 충돌하는 상황이다.

(...) 의견 충돌은 사람들이 가진 지식이 아니라 경험과 더 크게 관련되어 있다.

그리고 사람들의 경험은 언제나 다르기 마련이므로 의견 충돌도 계속 일어날 수밖에 없다.

과거에도 그랬고, 앞으로도 그럴 것이다.

늘 변함없이.

2025.03.10.