Bahasa hidup bersama peradaban sebuah bangsa. Jika peradaban sebuah bangsa maju dan besar, maka bahasa yang digunakan akan hidup dan berkembang serta dipelajari oleh banyak orang.
Di dunia ini ada ribuan bahasa yang pernah tercipta, namun segelintir saja yang bertahan dan digunakan oleh banyak orang. Bahasa yang ditinggalkan oleh penuturnya akan mati dan punah.
Gambar di atas memperlihatkan bahasa-bahasa terbesar di dunia berdasarkan jumlah penuturnya. Yang terbesar adalah bahasa Cina, diikuti bahasa Spanyol, dan bahasa Inggris.
Gambar di atas merupakan ilustrasi yang menarik untuk membayangkan penutur tiap bahasa. Namun kurang akurat karena menganggap bahwa orang hanya berbicara dalam satu bahasa saja, padahal bisa jadi dua atau tiga bahasa.
Menariknya, ada dua bahasa dari Indonesia yang masuk dalam gambar, yaitu bahasa Indonesia dan bahasa Jawa. Jawa adalah pulau terpadat di dunia, karena itu tidak heran jika penduduknya sangat banyak sehingga penutur bahasa Jawa pun banyak.
Dari gambar di atas juga dapat kita lihat bahwa bahasa Inggris masih merupakan bahasa asing yang paling banyak dipelajari orang di seluruh dunia, diikuti bahasa Perancis, Cina, dan Spanyol.
Bahasa adalah pintu kita untuk mengakses pengetahuan yang ditulis dalam bahasa tersebut. Jumlah bahasa yang kita kuasai mencerminkan berapa banyak pintu yang bisa kita buka.