Foto:IDN Times
Sejak awal kemunculannya, kelompok buruh sudah menjadi penggerak perubahan sosial dan politik di berbagai belahan dunia. Gong besarnya tentu berasal dari abad ke-19 ketika gerakan buruh dan sosialisme tengah naik daun di Eropa sebagai respon terhadap kejamnya kapitalisme yang menekan kaum pekerja. Sejak itu kelompok buruh memainkan peran penting hingga kini dan menjadi salah satu kekuatan politik besar di berbagai negara.
Karena itu maka tidak mengherankan jika salah satu motor pergerakan nasional Indonesia pun kelompok buruh dan kelompok sosialis. Mereka mengadakan pemogokan kerja dan perlawanan terhadap kesewenang-wenangan pemilik modal Belanda.
Kelompok buruh terus memainkan peranan penting hingga masa Orde Lama sebelum akhirnya dimatikan oleh rezim Orde Baru. Istilah buruh yang lebih ideologis bahkan dihapuskan di masa Orde Baru dan diganti dengan karyawan atau pegawai.
Kini, kelompok buruh ingin menghidupkan kembali buruh sebagai kekuatan politik. 11 organisasi berencana mendeklarasikan kembali partai buruh dan ikut serta dalam Pemilihan Umum 2024.
Hal ini tidak mengherankan, mengingat kelompok buruh memiliki massa yang besar dan membutuhkan perwakilan dalam proses pengambilan keputusan di parlemen dan pemerintahan. Karena itu maka pembentukan kekuatan politik buruh dianggap penting. Jika sukses, bukan mustahil kelompok buruh bisa mendudukkan wakilnya di pemerintahan dan parlemen seperti di banyak negara lain.