Cambio di modello (di business) per Uber!?

Nonostante tutta la sua complessità tecnica, Uber è un business relativamente facile da capire:

• La società non possiede propri beni fisici o impiega conducenti.
• Invece, il suo software collega persone che vogliono andare in giro con persone disposte a guidarli (autisti), e Uber prende una commissione delle tariffe.

La meccanica e la finanza di questo tipo di modell di business, di intermediario è familiare grazie a eBay, Priceline (booking.com), all'app store di Apple e molte altre società con fondamentali simili.

Ma ora Uber Technologies Inc. sembra di voler fare il pieno di asset fisici, il che mette in discussione quale sarà il suo modello di business in futuro.

Sì, Uber è la più preziosa società di tecnologia privata del mondo, ma non sa ancora cosa voglia essere quando crescerà.

Foto presa da Bloomberg

Uber ha concordato ieri (Lunedi 20 Novembre 2017) di acquistare 24.000 SUV Volvo che entreranno a far parte della futura rete di taxi selfdriving di Uber.
Diverse notizie hanno detto che Uber è sul punto di pagare $ 1 miliardo o più per le auto, e che saranno consegnate tra il 2019 e il 2021. L' acquisto di Uber suggerisce che l'azienda in pochi anni possiederà una flotta di auto.
Molte delle aziende tecnologiche che lavorano su software di guida autonomo hanno provato ad evitare di possedere e di gestire automobili. Difatti non vogliono occuparsi del deprezzamento del valore delle auto o dei fastidiosi doveri di abbattimento dei profitti causati dai pneumatici consumati e dall'aspirazione dei tappetini...

Uber sta anche provando questo approccio in una partnership con Daimler AG, che ha divulgato piani per mettere i veicoli dell'auto-guida nella futura rete di auto senza conducente di Uber.

Queste ultime decisioni della compagnia sono utili per ricordare che, anche se un piccolo numero di investitori ha valutato Uber a circa 68 miliardi di dollari, non sanno ancora se in un futuro Uber farà soldi continuando ad essere un intermediario per i conducenti e autisti oppure no.

Foto presa da Bloomberg

Se la compagnia possiederà una flotta di auto e riscuoterà tariffe dalle corse, sembra sempre piu simile ad una compagnie come Hertz, o Europecar per esempio. È incredibile pensare che Uber sia valutata cosi "preziosamente" nonostante non si sappia quale tipo di società sarà, e se potré farlo con profitto.

Le domande sul modello di business di Uber non sono le uniche nuvole grigie sospese sull'azienda. Uber sta allo stesso tempo, anche cercando di ricostruire la sua cultura lavorativa sotto il nuovo CEO Dara Khosrowshahi, e anche mediare la pace fra investitori Uber, ed infine anche combattere i rivali in quasi tutti i paesi in cui opera e conquistare i regolatori sospettosi.

Sì, se Uber sposta il suo modello di business per abbracciare l'innovazione di auto a guida autonoma, ci sono grosse domande su quando le auto autonome saranno tecnicamente fattibili o consentite su larga scala, allora risolverà uno dei suoi enigmi commerciali creando la sua rete di conducenti obsoleta. Come chiarisce l'annuncio di Volvo, tuttavia, le auto autonome sollevano nuove domande sulle prospettive strategiche e finanziarie dell'azienda.
Questo è importante perché la valutazione di Uber implica che il percorso futuro della compagnia è certo. Che pero, tanto certo non lo è.