(올드스톤의 느끼는 산사 이야기) 일연선사 승탑과 사리탑들

돌은 위대하다. 시간이 가고 역사가 흘러도 돌은 그 자리에 남아있다. 변하지 않고 그자리를 지키는 것은 돌 뿐인 듯하다. 돌은 그 속에 아쉬움도 함께 지니고 있다. 나무가 썩고 타서 없어지는 것은 자연의 섭리를 느끼게 한다. 그러나 부서진 돌을 보면 어찌할 수 없는 한숨을 쉬게 된다. 영원히 변치 않을 것으로 생각했던 돌이 바람에 지쳐 그리고 비에 아파 조금씩 무너지는 것을 보면 내 마음의 한쪽 구석에서 울림이 퍼져 나온다. 변치 않을 것이라고 기대했던 것들이 세월의 무게를 이기지 못하고 스러지는 것을 보면 아무것도 영원하지 않다는 지극히 평범한 원리를 다시 한 번 실감하게 한다. 특히 일연선사의 부스러진 탑비는 내 심사를 더욱 처연하게 만들었다.

일연선사의 탑비 바로 옆에는 그의 승탑이 서 있었다. 탑비와 달리 승탑은 온전하게 보존되어 있었다. 고려시대의 전형적인 탑비였다. 건물은 타고 무너졌어도 그대로 변함없이 서 있는 승탑을 보면서 일연선사가 어떤 분이었을까 생각했다. 선사는 이름난 효자였다고 한다. 그런데 이상하게 효자중에서 어머니를 잘 모셨다는 이야기는 있어도 아버지를 잘 모셨다는 이야기를 들은 적은 많지 않다. 아마도 아버지들은 빨리 돌아가시기 때문인 것 같다. 젊을때는 마구 살면서 부모님 속을 썩게 하다가 시간이 지나 아버지가 돌아가시고 나면 정신을 차리고 부모님을 돌아다 보게 되는 것이리라. 그래서 어머니에게 효도를 다 하는 것 아닐까?

일연선사의 탑비는 고려시대의 다른 승탑과 비교해 보면 그리 화려하지는 않았다. 승탑 옆에 있는 간이 전시건물에는 승탑에 새겨져 있는 문양을 탁본해 놓았다.

형용사의 대부분은 비교적인 의미를 지니고 있다. 내가 일연선사의 탑비를 보고 화려하다고 느낀 것은 인각사 뒷쪽 마당에 놓여 있는 무심한 모습의 사리탑때문이다. 인각사 뒤의 사리탑은 그 양식을 보건대 조선시대에 만들어진 것인 듯 하다.

작고 초라하게 절의 뒷마당에 서 있는 쓸쓸한 사리탑을 보면서 삶이란 도대체 무엇인가 대답없는 물음을 나에게 던져 보았다.

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노동•정치•사람 웹진 4월호

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