화담 구본무

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경기도 이천에는 '인화원' 이라는 곳이 있다. LG에서 직원들을 교육하기 위해 세운 교육시설이다.

안 한지 꽤 된 것 같지만, 불과 몇년 전까지만 해도 이곳에서 'LG 스킬올림픽' 이라는 행사를 매년 했었다.

스킬올림픽은 LG의 모든 계열사가 참가하는 행사로, 한해동안 가장 혁신적인 결과를 창출한 회사나 부서의 발표를 듣고 상을 주는 일종의 CHEER UP 행사였다.

전계열사가 참석하는 자리인 만큼 회장님이 직접 오셨는데, 십년이 넘는 LG인으로서의 시간동안 먼 발치에서나마 회장님을 직접 본 것은 이때가 유일하다.

모든 행사를 마치고 인화원 대운동장에 모여 종이컵에 맥주잔을 가득 채운 천여명의 직원들에게, 강단 위의 회장님은 투박하기 그지없는 오리지날 경남 사투리로 건배제의를 했다. ”우리가 남이가!” 하고.

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나와의 인연은 이게 다지만, 가까운 거리에서 회장님을 모신 친구가 하나 있다.

세상 어디나 그렇겠지만 거대한 조직에서는 위로 올라갈수록 어려운 일 뿐이다.

그곳도 크게 다르지 않아 친구는 그곳에서의 시간을 무척 힘들어했다.

힘든 시절을 보내던 친구에게서 그때 들은 유일한 긍정적인 말은 ”어르신은 무척 훌륭하신 분이시다.” 였다.

사람의 평가에 까다로운 그 친구는 회장님을 존경할만한 분 이라고 표현했다.

우리는 안다. 직접 모시는 상사를 진심으로 이렇게 평하는 것이 얼마나 어려운 일인지를.

회장님은 그런 분이셨다.

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불과 일년에 불과했던 구본준 부회장의 업무대행 시기 동안에도 LG의 일하는 방식과 분위기는 예전과 많이 달라졌다.

이제는 새로운 오너를 맞이한다. 당연히, 앞으로의 LG는 지금까지의 LG와 같지 않을 것이다.

경영철학이 어떻게 바뀌든, 의사결정 라인이 어떻게 바뀌든, 사람이 어떻게 바뀌든 상관 없이, 새로운 오너도 부하직원이 존경할 수 있는 훌륭한 리더였으면 좋겠다.

노고 많으셨습니다.