플라톤 주의자

앨런 라이트먼[킵손의 제자]의 엑시덴털 유니버스란 책을 읽었다.

이 책에 의하면 나는 플라톤 주의자이다. 나는 우주 만물이 몇가지 기본 원리에 의해 기술된다고 믿는 사람이다. [이런 것이 플라톤의 영원불별의 이데아 개념과 유사하다고 이런 원리를 믿는 사람을 플라톤 주의자라고 한다. ] 몇가지 기본 원리로부터 모든 것이 계산되고, 예측되고, 이해될 수 있다고 믿는 그런 사람이다.

그러나 현실은 그렇지 않다. 과학 이론에서도, 물리 이론만 봐서도 이제 이런 기본원리로부터 모든 것이 쉽게 유도되지 않는다. 아예 이런 원리를 부정하는 이론들도 많다. 대표적으로 multi-universe가 그렇다.

Eternal inflation 이나 String theory 를 접하다 보면, 결국 이런 First Principle 에 대한 것들에 대해 많은 것들을 생각하게 된다. 이런 것들은 어떤 의미에서 기존의 과학이 가지고 있던 First Principle 을 위협한다. [이 이론들은 아주 많은 평행우주, 가능성을 내포하고 있고, 그 우주마다 각각의 First Principle 이 있다. 즉 First Principle 이 First Principle 이 아니게 된다.]

최근의 Swampland 논쟁이나 이전의 Anthropic principle(인류원리) 논쟁은 이런 평행 우주와 현재 우주의 관계에 대해 많은 생각을 유도한다. 그래서일까? 언제부터 이런 학문은 과학이 아니라 철학이나 종교 같다는 느낌이 많이 든다. 뉴턴, 맥스웰, 아인슈타인 과 같은 패러다임이 변화할 만한 것이 필요하다.

매일 수십개, 수백개의 논문이 쏟아지고 있지만 아직도 명확한 답은 없다.