[YW] 광해군은 정말 폭군이었을까

안녕하세요! '별글' 동아리의 부원이자 수요일 포스팅을 맡게 된 YW입니다!

이번 글의 주제는 첫 포스팅인 만큼 제가 가장 좋아하는 분야에 대해서 이야기 해보려고 하는데요.
대한민국의 역사, 500년의 왕조를 이어간 조선의 왕 중 폭군으로 평가받고 있는 광해군에 대해서 글을 써 볼까 합니다.

조선 역사상 이름에 '군'자가 들어가는 왕이 두 명 있었는데, 바로 연산군과 광해군입니다.
우리는 이 두 사람을 폭군으로 기억합니다. 연산군을 폭군으로 이야기하는 데에는 대부분의 학자들도 동의를하죠. 그러나 광해군에 대한 평가는 좀 다릅니다.
대부분의 학자가 폭군임을 인정하는 연산군에 비해 광해군을 폭군이 아니라고 주장하는 학자들이 적지 않은데요. 그럼 광해군은 어떤 왕이었을까요?

광해군은 임진왜란 도중에 세자가 되어 피난해 있던 임금을 대신하여 전국 방방곡곡을 돌아다니며 의병들을 독려하는 등 전쟁을 앞장서서 지휘했습니다. 그리고 임금이 된 뒤에는 오랜 전쟁으로 황폐해진 나라를 되살리기 위하여 낮이며 밤이며 열심히 노력했죠.

그는 먼저, 토지 대장과 호적을 새로 만들어 국가의 재정 수입을 늘렸고,
전쟁으로 피폐해진 산업을 일으켜 세웠습니다. 또 국방 강화를 위하여 성곽과 무기를 수리하고 군사 훈련을 실시하였으며, 전쟁 때 질병으로 인하여 많은 사람들이 죽어 나간 경험을 교훈 삼아 허준으로 하여금 『동의보감』을 편찬하게 하였습니다.

이처럼 훌륭한 일을 많이 한 광해군인데, 왜 사람들은 그를 폭군이라고 할까요?
여기에는 광해군의 외교 정책에 반발하여 쿠데타를 일으킨 서인들의 평가가 단단히 한몫하고 있습니다.

광해군은 조금 비겁하지만, 명의 요구를 들어주면서 조선의 실리를 찾는 정책, 즉 명과 후금 사이에서 줄타기를 하는 중립 외교 정책을 구사했습니다.
이는 당시 조선의 사정으로 보면 아주 적절한 처신이었다고 할 수 있지만, 서인들은 이런 정책에 반감을 품고 쿠데타를 일으켜 광해군을 왕위에서 끌어내렸던 것이지요. 이후 역사 속에서 광해군은 뛰어난 외교 전문가보다는 폭군으로 등장하게됩니다.

위의 사진은 광해군의 묘인데요. 광해군은 조선을 또 다른 위기에서 구했지만 왕에서 쫓겨났기 때문에 그 무덤은 너무나 쓸쓸하고 초라해보입니다.

지금까지 광해군에 대해서 소개해드렸는데요. 첫 주제로 쓰기에는 너무 딱딱하고 무거운 주제가 아닐까 하는 생각도 들지만, 역사는 중요한 기록이고 그 역사에는 양면성이 존재한다고 생각하기에 광해군의 다른면을 보여드리고 싶어 무겁지만 중요한 주제를 택하게 되었습니다!

첫 포스팅인만큼 많이 부족했지만 앞으로 꾸준히 포스팅하며 매주 흥미롭고 재미있는 이야기, 많이 가져오도록 하겠습니다! 감사합니다.

사진출처 : 네이버