모모씨의 번쩍생각: 🗒 바닐라 아이스크림의 멸종 위기

바닐라 아이스크림이 멸종 위기에 처해있습니다. 인공 바닐라 말고, 진짜 바닐라 아이스크림 말입니다.

진짜 바닐라 아이스크림은 바닐라 추출액을 활용해 만듭니다. 그 추출액 가격이 천정부지로 오르고 있어서, 아이스크림 업체들이 감당할 수 없는 지경에 이르렀습니다.

마다가스카르를 괴롭히는 사이클론

바닐라의 주 생산지는 마다가스카르입니다. 세계 생산량의 반이 마다가스카르에서 나온다고 합니다. 마다가스카르에는 최근 몇 년 새 바닐라 꽃이 맺혔을 때 사이클론이 들이닥쳐, 생산량이 급감하는 문제가 계속 발생하고 있다네요.

캐나다 일간지 글로브앤 메일 기사를 보면, 113g 들이에 5,000원 정도 했던 바닐라 빈 페이스트가 이제는 2만7,000원 정도로 올랐다는 제빵 업자의 푸념을 볼 수 있습니다.

로이터 기사를 보면 지난해 사이클론 이노우(Enowo)는 마다가스카르에서 78명의 인명을 앗아갔을 뿐만 아니라, 바닐라 수확 30%를 망쳐놨다고 합니다.

진짜는 사라지고 인공이 대신 자리 차지

진짜 바닐라 추출액 가격은, 캐나다에서 약 100ml에 1만5,000원 정도 합니다. 인공은 같은 양에 2,400원으로 저렴하죠. 진짜 바닐라 맛은 점점 사라지기 시작했고, 인공이 그 자리를 채우고 있습니다.

솔직히 나이 들어 진짜 맛을 본 저는 인공과 진짜의 차이를 잘 구분하지 못합니다. 반면에 딸은 아직 어려서 미각이 예민하고, 자라면서 계속 먹어봐서 그 맛 차이를 구분합니다.

딸이 비교해주기를 바나나맛 우유와 진짜 바나나 맛의 차이라고 하는데. 저는 그래도 잘 모릅니다.

아무튼, 자기가 만드는 푸딩에는 꼭 진짜 바닐라 추출액을 넣어야 한다고 고집하는 딸은 오늘 코스코에 갔다가 바닐라 추출액 가격을 보고, “너무 비싸네”를 연발했습니다. 마다가스카르 관련 기사를 보여주니, 딸이 푸념하더군요. “그 많은 바닐라 레서피는 그럼 다 소용 없어지는 거야?”

우리 아이들이 진짜 바닐라 맛을 기억하는 마지막이 될지도

어쩌면 제 딸은 진짜 바닐라 맛을 기억하는 마지막 세대가 될지도 모릅니다. 지구 온난화로 인해 사이클론의 힘은 점점 강해져, 수확량은 계속 줄어들고 있기 때문입니다.

제 손녀나 손자 대에는 진짜 바닐라를 보며 감격할지도 모릅니다. “세상에 이게 스팀잇으로 달나라간 우리 할아버지 같은 고래들이나 먹는다는 진짜 바닐라야?”

농담으로 마침니다만, 우리가 뭔가 해야 할 게 있지 않을까요?