물 위를 나는 배 위그선

위그선은 1960년대부터 소련이 개발한 비행기와 선박의 중간쯤 되는 물건입니다.
1976년에 미국에서 최초로 목격했을때 이때문에 혼돈이 발생했었습니다.
물에 근접해서 이동하는데 속도가 시속 200km로 너무 빨랐기 때문이죠.

위그선이 날 수 있는 이유는 표면효과(Ground Effect)라는
날개가 지면이나 수면에 가까울때 공기가 지면,수면에 가로막혀서
날개에 양력이 공기중에서보다 많이 발생하는 현상을 이용한것입니다.
사실 보통 비행기도 똑같은 효과를 받지만 바닥에 너무 가까우면
위험한 비행기와 다르게 처음부터 낮게 나는걸 가정하고 설계한게 위그선인거죠.
이렇게 낮게나마 공중으로 이동하므로 물의 저항때문에 속도에 한계가있는
선박에 비해 훨씬 빠르게 이동할 수 있습니다.

위그선의 장점은 시속 200~500km라는 항공기에 근접할정도로
빠른속도와 그에비해 연료는 그들의 절반수준이란점입니다.
그렇기에 물류 비용의 감소를 기대할 수 있죠.
또한 항구나 공항처럼 기반시설이 필요한 선박,항공기와 다르게
스스로 수상에서 이,착륙이 가능하기 때문에
거대한 기반시설을 필요로 하지 않는점입니다.
이때문에 지리적 요인등으로 이런 기반시설을 짓기 힘든
도서지역에 새로운 교통수단으로 각광받았습니다.

하지만 이처럼 오래전부터 개발되어온 물건이 아직도
제대로 상용화되지않은건 이유가 있겠죠?
먼저 경제성이 첫번째로 발목을 잡습니다.
앞서 연료가 싸다고 했는데 이게 무슨소리냐 싶겠지만
어찌되었건 수요가 있어야 되는데 위그선의 제한적 용도가 발목을 잡습니다.
또한 선박에 비하면 운임료는 비쌉니다. 이런 어정쩡한 요건때문에
10년전 정부가 밀때도 사업성이 없다며 대부분의 회사가 거부했습니다.

그리고 위에 말한거보다 더 큰문제가 있는데 바로 안전성입니다.
위그선의 제한적 용도 역시 이 안전성에 상당히 영향을 받습니다.
안전하게 만들었다지만 어디까지나 기본은 항공기다보니 악천후에 약합니다.
현대의 선박들도 심심하면 사고가 나는 마당인데 저런 위그선은 말할것도 없죠.
그리고 물위에서 낮게 나는 특성상 파도가 조금만 높게쳐도 운행에 차질이있습니다.
실제로 몇년전 제주-군산 항로를 개발하고있었지만
시험 운항중 추락사고로 1명이 숨지고 3명이 다치면서 무산되었습니다.

하지만 고위직 중에 이쪽에 관심가지는 사람이 계속있는지
올해 새로 광안리~울릉도 90분 노선이 체결되었습니다.
8인승 위그선 20대를 계약했다는데 이번엔 성공할지 궁금하네요