스테로이드가 뭔가요? - 종각한의원

안녕하세요, 통인한의원입니다.
진료를 하다 보면,
스테로이드가 뭔가요? 스테로이드와 약침은 다른 건가요? 한약을 먹으면 스테로이드 때문에 안좋다던데...진짠가요?
하는 질문들이 환자들로부터 심심치 않게 전해옵니다.
오늘은 스테로이드에 대해 알아보겠습니다.

스테로이드는 스테로이드 핵 구조를 갖는 유기화합물을 통칭하는 용어입니다.
비유하자면 토마토, 딸기 등이 <과일> 이라는 용어로 통칭되는 것과도 같습니다.
동물성과 식물성으로 구분되는데, 성호르몬과 부신피질호르몬이 동물성 스테로이드를 대표합니다.

일반적으로 의료분야에서 치료 목적으로 사용되는 스테로이드와,
운동선수의 경기력 향상을 위해 사용되는 스포츠 분야에서의 스테로이드도 서로 다릅니다.

종류에 따라 기능도 살짝 다르지만, 개괄적으로 스테로이드의 기능에 대해 살펴보면
혈당을 높이고, 감염, 알러지 등과 밀접한 연관이 있는 면역 반응을 저하시킵니다.
통상적으로 치료에 사용되는 스테로이드가 이에 해당합니다. ex. 코르티솔, 프레드니솔론, 덱사메타손
수분과 전해질 대사를 조절하여, 나트륨의 재흡수와 칼륨의 배설을 촉진하는 기능의 스테로이드도 있습니다. ex. 알도스테론

부작용으로는, 골다공증, 당뇨, 고지혈증, 고혈압, 체중 및 식욕 증가, 월경 이상, 피부얇아짐 등의 증상이 나타나기도 하며
저용량이라 할지라도 3개월 이상의 장기 복용은 담당 의사와 신중히 상담하여야 하고,
일정 기간 이상의 사용 후에는 일반적으로 테이퍼링이라는 점진적 감량과정을 거치게 됩니다.
피부에 도포하는 국소 스테로이드 역시 표피위축, 피부건조, 리바운드 현상 등이 나타날 수 있으므로 주의가 필요합니다.

대표적 약재인 감초의 성분 중 스테로이드는 식물에서도 널리 분포하는 스테로이드 중 하나이며 천연 식물스테로이드에 속합니다.
물론 과량복용(WHO 기준 50g/일 이상의 섭취) 시 가성알데스테론증이라 하는 부종, 고혈압, 저칼륨혈증 등의 부작용이 발생할 수 있습니다.
또한, 이미 스테로이드를 복용중인 환자가 감초를 장기간, 과량 복용하면 위에서 말한 부작용이 보다 쉽게 나타날 수 있으므로
한약 복용 전 복용 약물 및 과거력에 대한 꼼꼼한 상담만 이루어진다면 위와 같은 부작용에 대한 걱정은 내려놓아도 좋겠습니다.

참고문헌

NEO 인턴핸드북. 군자출판사. 2015

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