Todos hemos oído el término Kung Fu, gracias a películas, juegos de video, libros, series de televisión… Ha pasado de ser un misterio, del cual eran dueños sólo algunos entendidos, a pasar una parte de la cultura popular. Sin embargo, ¿qué es el kung fu? ¿en qué consiste exactamente?
Tratemos de responder esas preguntas… ¡Y una que otra más!
Qué es (y qué no es) Kung Fu
Ante todo, Kung Fu se compone de dos palabras. Kung significa “trabajo", en tanto que Fu hace referencia a “hombre”. En esencia, el Kung Fu es aquella actividad que busca la excelencia a través de la constancia y la disciplina. Sus raíces se hunden en las tradiciones budistas y taoístas, por lo cual tiene sentido pensar que está firmemente ligado a la filosofía oriental.
Con “kung fu” nos referimos a las artes marciales chinas. Sin embargo, puede extenderse a las actividades que, con esfuerzo, nos conviertan en mejores personas. La caligrafía, la pintura, la poesía, también son Kung Fu.
¡Todo puede ser Kung Fu!
Por otro lado, cuando hablamos de “Kung Fu”, normalmente nos referimos a artes marciales tradicionales. A partir de la Revolución Cultural, China ha hecho nuevas versiones de esta disciplina, creando estilos estándar para competiciones y exhibiciones. A estas artes marciales nuevas, se les conoce como “wushu”.
Tipos de Kung Fu
Hay dos grandes tipos de Kung Fu. Las artes marciales externas, y las internas.
Las externas, o “waidan”, se enfocan en el fortalecimiento óseo y muscular, por lo que concentran la actividad del flujo de energía (o Qi), en las extremidades y en la parte exterior del cuerpo. Requieren velocidad, agilidad, y elasticidad. Un ejemplo de estas artes son el estilo de la Mantis (o Tanglang Chuan), y el Pachi Chuan (conocido anteriormente como Pa Men Shiong Chuan, o el “estilo de las ocho puertas del oso”).
Normalmente la eficiencia de los practicantes de waidan tiende a decaer un poco con la vejez, por lo que suelen combinar su práctica con las artes marciales neidan.
La disciplina “neidan”, o internas, enfocan la generación de Qi en la parte interna del cuerpo, por lo que se concentran en la respiración, y el fortalecimiento del espíritu, y de la mente. Fue creada por monjes. Ejemplos de estas artes internas son el Tai Chi Chuan (“boxeo del Principio Supremo”), el Hsing I Chuan (“boxeo de los Cinco Elementos”, o “boxeo de la mente”), y el Pakua Chang (“boxeo de los Ocho Trigramas”).
Ética del guerrero
El practicante de Kung Fu, gracias a la práctica continua, adquiere en su viaje ciertos principios morales, que tienen que ver con el respeto a la vida propia y a la ajena, respeto a la naturaleza, la muy importante disciplina, sin la cual no podrá llegar muy lejos, y el respeto a los mayores. Entre los mayores se incluyen los ancestros, sus padres, y los maestros y profesores. Todos ellos tienen una sabiduría que el practicante debe respetar, y valorarla lo suficiente para sentir la honra de adquirirla, perfeccionarla, y poder legarla a los estudiantes futuros.
Por otro lado, el clásico “practico la pelea para no tener que pelear”, es más cierto de lo que se cree. Cuando se fortalece el cuerpo, se fortalece la mente también. De esta forma, se adquieren sabiduría y paciencia, y se comprende que hacer daño a otros es hacer daño a la propia práctica, pues se entrena para ser cada vez mejor que uno mismo, no mejor que los demás. Cuando cesa el deseo de posesión, y el de competencia, se llega a un valor que estiman mucho los grandes maestros: la humildad.
Animales del kung fu
El Kung Fu se asocia con muchos animales, pero, ¿por qué?
Dicen los que saben que las artes marciales fueron inspiradas en la dinámica entre los animales. Se dice que algunas artes marciales surgieron cuando un monje vio pelear a una grulla y a una serpiente.
Cuando un practicante intenta imitar el movimiento de un animal, está sumergiéndose en la dinámica de la naturaleza, es uno con lo que le rodea, y forma parte de una danza muy anterior a él, e infinitamente más grande que él. Brevemente se transforma en un ser que se mueve sin detenerse, en un eterno flujo con el cosmos.
Nombremos algunos animales, de acuerdo a la técnica a la que pertenecen en el Tai Chi Chuan, el arte marcial que practicamos en Zona Tai Chi:
- La serpiente se arrastra, tiene que ver con la técnica de “rechazar”.
- El gavilán vuela alto, hacia arriba, tiene que ver con la técnica de “estirar”.
- El mono “hunde” sus largos brazos en el oponente.
- El dragón (uno de los dos animales mitológicos) “presiona” con su fuerza.
- El león toma con sus fauces y “tira hacia abajo”.
- El caballo corre entre sus oponentes y utiliza la técnica de “partir” o “quebrar”.
- El tigre representa la técnica de “golpe con el codo”.
- El rocho (un animal mitológico parecido al fénix) representa el “golpe con el hombro”.
Relación con la acupuntura
El Kung Fu, y muy especialmente las artes marciales internas, están relacionadas con la Medicina Tradicional China de un modo muy especial, ya que una coreografía bien hecha es capaz de estimular ciertos puntos de acupuntura relacionados con la salud en general, y con los órganos encargados de generar Qi en particular. Estos puntos se encuentran a lo largo de todo el cuerpo: el tórax, la espalda, y los miembros superiores e inferiores.
¡Los invito a acercarse algún día a un gimnasio de Kung Fu, si aún no lo han hecho, para disfrutar un rato (o quizá por muchísimos años), de este arte maravilloso!
