Kedarnath는 Lord Shiva에게 바쳐진 인도에서 가장 존경받는 순례지 중 하나입니다. 마을에 위치한 케다르나트 사원은 인도 서사시 마하바라타의 영웅인 판다바스가 쿠룩쉐트라 전쟁 후 그들의 죄를 속죄하기 위해 지은 것으로 여겨집니다.
힌두 신화에 따르면 시바 경은 세상의 죄를 없애기 위해 케다르나트에 빛의 기둥인 조티링가의 형태로 나타났습니다. 이 사원은 인도의 12개 죠티링가 중 하나로 여겨지며 케다르나스를 방문하는 것은 다른 모든 죠티링가를 방문하는 것과 같다고 합니다.
사원은 4월 말 또는 5월 초부터 11월 초까지 신자들에게 다르샨(예배)을 위해 개방됩니다. 시바 경의 신은 검은 돌로 만든 원추형 링감 형태로 숭배됩니다. 링감은 사원의 가르바 그리하(sanctum sanctorum)에 놓여 있으며, 사원은 다양한 신에게 바쳐진 다른 작은 사당으로 둘러싸여 있습니다.
신자들은 사원에 있는 시바 경의 다르샨과 케다르나트를 방문하는 것이 영혼을 정화하고 목샤(출생과 죽음의 순환에서 해방)를 얻는 데 도움이 될 수 있는 삶을 변화시키는 경험이라고 믿습니다. 많은 순례자들이 시바 경의 축복을 구하고 영적 열망을 이루기 위해 케다르나스로 고된 트레킹을 떠납니다. Kedarnath는 인도 북부 Uttarakhand 주에 위치한 도시입니다. 해발 약 3,583m(11,755피트)의 고도에 위치하고 있으며 인도의 Char Dham Yatra에 있는 4개의 순례지 중 하나입니다. 이 마을의 이름은 시바 경에게 바쳐진 가장 성스러운 힌두 사원 중 하나인 케다르나트 사원의 이름을 따서 명명되었습니다.
Kedarnath Temple은 Mandakini 강 근처의 Garhwal Himalayan 산맥에 위치하고 있습니다. 이 사원은 서기 8세기에 Adi Shankaracharya가 지은 것으로 여겨지며 인도에 있는 12개의 Jyotirlingas(시바 경이 불타는 빛의 기둥으로 나타난 사원) 중 하나입니다. 사찰은 큰 석판을 사용하여 지어졌으며 눈 덮인 봉우리로 둘러싸여 있어 관광객과 순례자들에게 인기 있는 곳입니다.
겨울에는 폭설로 인해 도로가 폐쇄되기 때문에 Kedarnath 마을은 여름철에 도보나 노새/말로만 접근할 수 있습니다. 가장 가까운 마을인 Gaurikund에서 Kedarnath까지의 트레킹은 길이가 약 14km(8.7마일)이며 가파른 오르막과 높은 고도로 인해 힘든 트레킹으로 간주됩니다.
2013년 Kedarnath는 파괴적인 돌발 홍수로 인해 수천 명의 목숨을 앗아가고 마을과 사원에 막대한 피해를 입혔습니다. 이후 도시는 재건되었으며 자연 재해에 대한 복원력을 높이기 위해 노력했습니다. 이러한 비극에도 불구하고 Kedarnath는 중요한 순례지이자 영적, 자연적 경험을 추구하는 관광객들에게 인기 있는 목적지로 남아 있습니다.