发展历程
2013年10月，中国海洋大学的科研船“海大号”正式投入使用。这艘船全长68米，宽15.6米，采用全焊接钢结构，专为特殊用途设计。它的排水量达到2650吨，续航能力为5000海里，自持力30天，最大航速可达13节，船员定员49人。“海大号”的服役大大增强了中国在近海海洋地质调查、海岸带研究、国际海洋研究计划以及海洋油气勘探方面的能力。
2014年，中国海洋大学启动了新一代深远海综合科考实习船“东方红3号”的建造工作。
到了2016年，随着“东方红3号”的启用，它与“东方红2号”、“天使1号”和“海大号”一起，形成了涵盖近岸、近海和深海的综合科考船队。通过开放共享的管理模式，这些船只不仅推动了我国海洋高端人才的培养，也大幅提升了我国海上科研与创新平台的实力，成为国际海洋科学与教育交流合作的重要窗口。
2018年1月18日，新一代深远海综合科学考察船“东方红3号”在上海江南造船厂下水并命名。这艘船是由中国海洋大学定制设计，具备多项国际领先技术。船体全长103米，宽18米，最多可容纳110人，船上实验室面积达600平方米。船只配备了全球最先进的船舶和科学考察设备，能够在深海中进行高精度的海洋综合科学考察。
2019年5月7日，“东方红3号”被公认为全球最大静音科考船。同年10月25日，该船正式成为中国海洋大学“东方红”科考船队的一员。
2022年6月10日，东方红3号顺利完成了国家自然科学基金共享航次计划中的一项重大科考任务，返回青岛港。
2024年8月28日，东方红3号从青岛出发，执行为期40多天的科考任务，涵盖黑潮延伸体浮潜标观测、深海水样及海洋生物样本采集等工作。10月11日，船只圆满完成西北太平洋的综合科考任务，成功返回山东日照港。
搭载设备与功能
“东方红3号”配备了最先进的海洋探测系统，涵盖水体、海底和大气的探测设备，还包括遥感信息观测、化学与生物分析系统等。此外，该船具备高效的数据与网络传输系统，船上的实验室和甲板操作空间宽敞，适合多种科研需求。
在功能方面，该船能够开展从高空大气到海底的全方位综合科考和资源调查，支持无人机与其他科学考察船队协同作业，形成海上观测网络。它还具备深海设备测试、研发创新以及多学科海上实训的功能，是培养海洋科研人才的重要平台。