永春白鹤拳是中国福建省七大拳种之一，是福建南拳的重要组成部分，是南少林武术的杰出代表，源远流长，根深叶茂，蜚声中外。拳法创于明末清初，历经300余年，2008年6月，被列入中国国家级非物质文化遗产名录，成为中华武术文化的瑰宝。
师祖方七娘
据《福宁霞浦》记载：方七娘首创的拳术叫白鹤拳，因其动作很像白鹤展翅而得名。
方七娘，是福建省福宁府府治北门外(今霞浦县松城街道北门外) 著名少林拳师方种独生女。七娘从小聪慧灵巧、聪颖过人、好学武艺，得父亲悉心传授，拳术、医道皆有造诣，卓然不凡。后因未婚夫忘恩负义不辞而别，七娘一气之下，长住当地白莲寺。
某日方七娘前往寺庙旁小溪洗衣服，溪中刚好有只白鹤在觅食嬉戏，搅得溪水浑浊无法洗衣服，七娘挥手驱赶白鹤，却发现白鹤闪挪腾，昂首振羽，舞足弄翼，俨然具有武术的架势，心中大为惊叹。
待七娘衣服回寺后，发现该白鹤竟栖息在竹篙上，此时七娘已经心中有数，同时唯恐它弄脏衣服，遂持竹篱驱赶之，先攻击它的头，白鹤侧身闪开，然后张开翅膀防卫。攻击它的翅膀时则纵身避开，然后以脚爪挡格。直刺它的身体时，则翅膀微微颤动缩身而退，再以嘴啄之。
七娘甚为诧异，此白鹤不止有武术的架势，更像是一位身怀绝技的高手。七娘受到启发，便经常细心地留意起鹤的起居、寻食，行走、展翅等一系列动作。白鹤也日日与七娘嬉闹，就像师父给徒弟教招一样，渐渐地七娘将白鹤的动作姿势揉合于少林拳法之中，揣摩衍化出状似鹤姿的一套别具特色的拳法，称之为“白鹤拳”。她除不断完善提高白鹤拳的技法套路外，还在寺中收徒教拳，数年后声名大噪闻名遐迩。
另据《永春县志·方技传》记载：“康熙年间，方七娘与其夫曾四以罪谪永春，住西门外庙辜厝开曾武馆，授徒。”学徒遍布永春各地，经过前永春名师，二十八英俊、前五虎、后永春名师、后五虎这几代人的传承与发展，形成了“永春白鹤拳”，简称“永春拳”。