Wulkany otaczające Dolinę Meksyku były kiedyś ludźmi?
W kulturze Meksykańskiej znana jest legenda tłumacząca obecność dwóch wulkanów – Iztaccihuatl i Popocatepetl. Istnieje wiele jej wersji, jednak we wszystkich pojawia się motyw dwóch kochanków - księżniczki Iztaccihuatl i wojownika Popocatepetl, którzy nie mogąc być ze sobą razem za życia, zostali przemienieni w góry i na zawsze pozostali przy sobie po śmierci.
Z języka nahuatl (język plemion nahua, czyli plemion indiańskich zamieszkujących Amerykę Południową) Popocatepetl oznacza dymiące wzgórze, a Iztaccihuatl tłumaczy się jako biała kobieta.
Nazwy trafnie opisują dwie sąsiednie góry. Popcatepetl to wulkan do tej pory dymiący i wyrzucający od czasu do czasu kamienie, natomiast wzgórze Iztaccihuatl kształtem przypomina śpiące ciało kobiety pokryte białym kocem, który w rzeczywistości jest warstwą śniegu.

Legenda wulkanów – Popocatepetl i Iztaccihuatl
(Jedna z wielu wersji)

Dawno temu, za czasów, gdy Aztekowie zdominowali teren Doliny Meksyku, inne ludy musiały się im podporządkować i oddawać hołd, pomimo niezadowolenia.
Pewnego dnia, zmęczony już opresją władca Tlaxcali postanowił walczyć o wolność swojego narodu i zapoczątkował straszną wojnę miedzy Aztekami a Tlaxcalanami.
Piękna księżniczka o imieniu Iztaccihuatl, córka przywódcy Tlaxcali, była zakochana w młodym Popocatepetl – jednym z głównych wojowników.
Oboje darzyli się wzajemną miłością, dlatego też przed wyruszeniem na wojnę, młodzieniec poprosił ojca księżniczki o jej rękę, jeśli uda mu się powrócić zwycięsko.
Władca Tlaxcali zaakceptował umowę, obiecując przywitać zwycięzcę wielkim festynem i jej miłością.
Odważny wojownik przygotował się z resztą mężczyzn i bronią i wyruszył na wojnę po wysłuchaniu obietnicy księżniczki, że będzie czekać na poślubienie go po powrocie.
Wkrótce po tym, jeden z wyrwali Popocatepetla wymyślił kłamstwo o jego śmierci. Na wieść o tym, księżniczka Iztaccihuatl płakała gorzko nad swoim ukochanym i wkrótce umarła ze smutku.
Tym czasem Popocatepetl wygrał każdą walkę i zwycięzco wrócił do Tlaxcali, lecz po powrocie otrzymał wiadomość o śmierci swojej ukochanej. Bogactwo i władza stały się nic nie warte, jeśli nie miał swojej miłości.
Zatem aby uczcić ją i pozostawić w pamięci ludu, Popocatepetl nakazał 20 tysiącom niewolników zbudować wielki grobowiec przed słońcem, wznosząc dziesięć wzgórz aby uformować z nich wielką górę.

Pogrążony w żałobie wziął martwe ciało swojej księżniczki i wniósł je aż na sam szczyt, który przybrał formę śpiącej kobiety. Młodzieniec złożył na jej ustach ostatni pocałunek, po czym wziął w ręce pochodnie i uklęknął na innej górze naprzeciw ukochanej, pilnując jej, pogrążonej w wiecznym śnie.
Z biegiem czasu śnieg pokrywał ich ciała, a oni przemieniali się, powoli i nieodwracalnie, w dwa wulkany.
Od tamtego czasu Iztaccihuatl i Popocatepetl pozostali razem uśpieni. Od czasu do czasu młodzieniec przypomina sobie o wielkiej miłości do swojej ukochanej. Wtedy jego serce, które utrzymuje ogień wiecznej namiętności, zaczyna drżeć a pochodnia w jego dłoni wyrzuca w górę największe smutki zatopione w dymie.
W ciągu wielu lat, na krótko przed konkwistą Meksyku, dziewczęta, które traciły swoje życie z powodu miłości, chowano pochowane u podnóżach Iztaccihuatl.
A co do tchórzostwa tego, kto z zazdrości skłamał o śmierci Popocatepetla, zawstydzony wywołaniem tej nieszczęśliwej sytuacji sam poszedł umrzeć blisko swoich rodzimych ziem i również przemienił się w górę, pozostając na szczycie Orizaby pokryty śniegiem. Nazwali go Citlaltépetl, czyli „Wzgórze gwiazd”. Stamtąd patrzy na wieczne marzenie dwóch kochanków, których nigdy, nigdy się nie rozdzieli.
Przetłumaczony tekst legendy pochodzi ze strony https://ahm3dblog.wordpress.com/2007/03/30/leyendas-de-puebla-popocatepetl-e-iztaccihuatl/

Co mówią inne wersje legendy?

Według niektórych, para zakochanych nie została przysypana śniegiem, lecz zamieniona w góry przez Bogów, którzy litując się nad nieszczęśliwym losem pary, postanowili połączyć ich ze sobą na wieki.
Istnieją również legendy, w których Popocatepetl wracał zwycięzco z głową wodza Azteków nabitą na pal jako dowód triumfu.

Gdzie możemy zobaczyć legendę o zakochanych przemienionych w wulkany?

Dostępnych jest wiele materiałów w postaci krótkich filmów animowanych lub ilustrowanych. W prawdzie wszystkie są w języku hiszpańskim, jednak ze względu na ich oryginalne przedstawienie, ciekawe ilustracje i sposób, w jaki oddają klimat tej krótkiej opowieści, warto je obejrzeć.

Oprócz filmów, na hiszpańskojęzycznych stronach internetowych znajdziemy wiele artykułów o legendzie oraz sam jej tekst w różnych wersjach.
Teraz, jeśli znacie już opowieść o śpiącej kobiecie i wojowniku z pochodnią, którzy przybrali postać wulkanów, koniecznie pamiętajcie o nich przy swojej najbliższej podróży do Meksyku