Сырть распространенный вид пресноводных рыб, встречается в реках Азии и Европы.

Водится повсеместно в озерах и реках, а также вводохранилищах и ручьях. Эта порода любит глубокие, чистые места, избегает заросших участков. Маленькие рыбы передвигаются более или менее быстро создавая своим телом большую волну. Особи побольше, наоборот, плывут всегда не спеша и поглубже. Поэтому спинной плавник делает волну шире и солиднее, но не настолько высокую. Образ жизни оседлый, кучный, главным образом дневной. Начинают размножаться в 3-х или 4-х годовалом возрасте. Начало размножения — в весенний период. Самки выпускают зрелую икру в воду, самцы ее оплодотворяют спермой. В период нагула держится маленькими стаями, на нерест и зимовки сбиваются в большие стаи. Много ест, питание — планктонные организмы, живущие в толще воды. Активно питается вечером или утром. Имеет существенное значение как часть пищевой цепочки человека.