Mit der Ernennung des Fox News Channel-Moderators Pete Hegseth zum Leiter des Verteidigungsministeriums hat der designierte Präsident Donald Trump einen Militärveteranen und beliebten konservativen Medienstar mit einer großen eigenen Anhängerschaft ausgewählt.
Der 44-jährige Hegseth hat ein enges Verhältnis zu Trump aufgebaut, der ihn Berichten zufolge auch für einen Posten in seiner ersten Regierung in Betracht zog. Hegseth hat Trump dazu gedrängt, Militärangehörige freizulassen, denen Kriegsverbrechen vorgeworfen werden.
Hier sind einige Dinge, die Sie über Hegseth wissen sollten.
Er ist ein Fox News-Moderator und Autor
Hegseth ist Co-Moderator von „Fox & Friends Weekend“ auf Fox News Channel und arbeitet seit zehn Jahren für den Sender. Durch die regelmäßigen Auftritte des designierten Präsidenten in der Sendung entwickelte sich eine Freundschaft mit Trump. In einer Erklärung lobte ein Sprecher von Fox News Hegseths militärisches Wissen und sagte, seine „Erkenntnisse und Analysen, insbesondere über das Militär, fanden bei unseren Zuschauern großen Anklang.“
Er hat außerdem eine Reihe von Büchern geschrieben, einige davon für den Verlag des Senders, darunter „The War on Warriors: Behind the Betrayal of the Men Who Keep Us Free“. Als Trump Hegseths Nominierung bekannt gab, lobte er das Buch und verwies darauf, dass es „neun Wochen auf der Bestsellerliste der New York Times stand, davon zwei Wochen auf Platz EINS“.
Er ist ein Militärveteran
Hegseth hat beim Militär gedient, verfügt jedoch nicht über Erfahrung in der höheren Militärführung oder in der nationalen Sicherheit.
Nach seinem Abschluss an der Princeton University im Jahr 2003 wurde Hegseth als Infanteriehauptmann in die Army National Guard berufen und diente im Ausland in Afghanistan und im Irak sowie in Guantanamo Bay.
Er war früher Vorsitzender der Concerned Veterans for America, einer von den konservativen Milliardären Charles und David Koch unterstützten Gruppe, und kandidierte 2012 erfolglos für den Senat in Minnesota. Seiner Biografie bei Fox News zufolge hat er einen Master-Abschluss in Public Policy von der John F. Kennedy School of Government der Harvard University.
Als Trump nach seinem Wahlsieg 2016 sein erstes Kabinett zusammenstellte, erwog er Berichten zufolge, Hegseth für die Leitung des Veteranenministeriums zu ernennen. Er zog Hegseth erneut in Betracht, als Minister David Shulkin vor seinem Sturz 2018 in die Kritik geriet.
Er verteidigte Militärangehörige, denen Kriegsverbrechen vorgeworfen wurden
2019 drängte Hegseth Trump, US-Soldaten zu begnadigen, denen Kriegsverbrechen vorgeworfen wurden. In seiner Sendung und online setzte er sich für die Fälle der Soldaten ein und interviewte Verwandte bei Fox News. In den sozialen Medien postete er, dass Begnadigungen von Trump „fantastisch wären“, und fügte Hashtags mit den Namen der Angeklagten hinzu, um seine private Lobbyarbeit für den damaligen Präsidenten zu erwähnen.
Die Bemühungen waren erfolgreich: Im selben Jahr begnadigte Trump einen ehemaligen US-Kommandosoldaten, der wegen der Tötung eines mutmaßlichen afghanischen Bombenbauers vor Gericht stand, sowie einen ehemaligen Leutnant der Armee, der wegen Mordes verurteilt worden war, weil er seinen Männern befohlen hatte, auf drei Afghanen zu schießen, wobei zwei von ihnen getötet wurden. Trump ordnete auch die Beförderung eines dekorierten Navy SEAL an, der verurteilt worden war, weil er im Irak mit einem toten Gefangenen des Islamischen Staats posiert hatte.
Er kam zu diesem Job während einer Reihe globaler Krisen
Hegseth würde das Pentagon angesichts eskalierender Konflikte an mehreren Fronten führen, darunter Russlands Krieg in der Ukraine, die anhaltenden Angriffe iranischer Stellvertreter im Nahen Osten, die Bemühungen um einen Waffenstillstand zwischen Israel, der Hamas und der Hisbollah sowie die zunehmenden Sorgen über eine engere Allianz zwischen Russland und Nordkorea.
Während das Pentagon in jeder Regierung als Schlüsselposition gilt, war der Posten des Verteidigungsministers während Trumps erster Amtszeit ein turbulenter. Fünf Männer hatten den Posten während Trumps vierjähriger Amtszeit inne.
Trumps Verhältnis zu seinen zivilen und militärischen Vorgesetzten war in jenen Jahren von Spannungen, Verwirrungen und Frustrationen geprägt. Sie hatten Mühe, die Tweets und Äußerungen des Präsidenten abzumildern oder auch nur zu interpretieren. Diese überraschten sie mit abrupten politischen Entscheidungen, die sie weder erklären noch verteidigen konnten.
Viele Generäle seiner ersten Regierung – sowohl aktive als auch pensionierte – haben ihn als ungeeignet für den Dienst im Oval Office kritisiert. Er selbst hat sie im Gegenzug verurteilt.