The Sundarbans of Bangladesh

বঙ্গোপসাগর উপকূলবর্তী অবস্থিত পৃথিবীর এক প্রাকৃতিক বিস্ময় সুন্দরবন। রয়েল বেঙ্গল টাইগার এর বসবাস সুন্দরবনকে 1997 সালে ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্য বলে সুন্দরবনকে ঘোষণা করেন। সুন্দরবনের আক্ষরিক অর্থ সুন্দর জঙ্গল বা বনভূমি হলেওধারণা করা হয় এই বনে থাকা সুন্দরী গাছের আদিখ্যেতা এই বোনের নামকরণ করা হয়েছে সুন্দরবন।বঙ্গোপসাগর উপকূলবর্তী তে অবস্থিত এই বন অতীতে সমুদ্রগড় নামে পরিচিত ছিল। সুন্দরবন অঞ্চলের প্রাচীন আদিবাসীরা এই বনকে ডাকতো চন্দ্রা বন্ধ নামে । সরকারি হিসাব মতে সুন্দরবনের আয়তন প্রায় 10,000 বর্গ কিলোমিটার বলা হলেও বর্তমানে বনের আয়তন তার চেয়ে অনেক কম। তবে এককভাবে সুন্দরবন পৃথিবীর সবচেয়ে বড় ম্যানগ্রোভ বনাঞ্চল। যে সকল উদ্ভিদ সমুদ্র উপকূলবর্তী নোনা পানিতে জন্মে তাদেরকে ম্যানগ্রোভ উদ্ভিদ বলা হয়। ম্যানগ্রোভ উদ্ভিদের অন্যতম প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো এদের শ্বাসমূল। জলের উপর জেগে থাকা এসব শ্বাসমূলের ডগায় থাকে শ্বাস ছিদ্র। সুন্দরবনের জন্মানো বহু বৃক্ষের মধ্যে একটি বড় অংশই হলো ম্যানগ্রোভ প্রজাতির। বিস্তৃত এই বনভূমি টি বাংলাদেশ-ভারত দুটি দেশের মধ্যে বিভক্ত। উপমহাদেশ বিভক্ত হওয়ার পর সুন্দরবনের তিন ভাগের দুই ভাগ পায় বাংলাদেশ আর এক ভাগ পায় ভারত। সুন্দরবনের বাংলাদেশ অংশে রয়েছে খুলনা বাগেরহাট ও সাতক্ষীরা জেলা। এবং সুন্দরবনের ভারতীয় অংশে এটি উত্তর 24 পরগনা এবং দক্ষিণ 24 পরগনা জেলার মধ্যে অবস্থিত। সুন্দরবনের আয়তনের একটা বিরাট অংশ হলো জলাধার। সুন্দরবনের মধ্য ও অবস্থিত ক্ষারীয় জলাশয় এর এর আয়তন 1812 কিলোমিটার। সমগ্র সুন্দরবন জুড়ে ছড়িয়ে আছে বিভিন্ন ধরনের ছোট বড় বিভিন্ন খাল। সুন্দরবনের নদীগুলো মিঠা পানি ও নোনা পানির মিলনস্থল। হাজার বছর ধরে বঙ্গোপসাগরের বরাবর নদীর প্রবাহের ফলে সঞ্চিত পলি দ্বারা গঠিত হয়েছে এই ভূখণ্ড। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে সুন্দরবনের উচ্চতা দুই থেকে পাঁচ ফুট।সুন্দরবনের ভূমির মধ্যে রয়েছে সৈকত, ভূমিকা, মোহনা , জলাভূমি, কাদাথল, বালিয়াড়ি, ছোট দ্বীপের মতো বৈচিত্র। মোগল আমলে সুন্দরবনেরই যারা লাভ করেনি স্থানীয় এক রাজা। পরবর্তীতে 1757 সালে মোগল সম্রাটদ্বিতীয় আলমগীর এর কাছ থেকে ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি সুন্দরবনের কর্তৃত্ব লাভ করে। পরবর্তীতে 1828 সালে সুন্দরবনের শতাধিক লাভ করে ব্রিটিশ সরকার। এরপর 1829 সালে সুন্দরবনের প্রথম জরিপ কার্যকর করা হয় কিন্তু তৎকালীন সুন্দরবন অন্যান্য বাঘ ও জীবজন্তু দেখছিল পরিপূর্ণ। ফলে সেই জরিপ করার প্রচেষ্টা খুব একটা সফল হতে পারেনি। 1860 সালের তৎকালীন বাংলাদেশ বনবিভাগ স্থাপনা করার পর প্রথমবারের মতো বনাঞ্চলটি একটি সাংগঠনিক ব্যবস্থার আওতায় আসে। 1878 সালে সমগ্র সুন্দরবন এলাকা কেকটা সংরক্ষিত বন হিসেবে ঘোষণা করা হয়। এরপর 1879 সালে সমগ্র ম্যানগ্রোভ বন কে বন বিভাগের উপরের দায়িত্ব অর্পণ করা। তখন গুগলি নদীর মোহনা থেকে মেঘনা নদীর মোহনা পর্যন্ত প্রায় 16 কিলোমিটার এই বোনের অন্তর্ভুক্ত করা হয়। সুন্দরবনের মাটি এবং বাস্তুসংস্থান সারা বিশ্বের এক অনন্য নিদর্শন। প্রাকৃতিক জলোচ্ছ্বাসের কারণে নির্দিষ্ট সময়ে এই বনাঞ্চলে জলাবদ্ধতা তৈরি হয়। ফলে বোনের মাটির লবণাক্ততা অনেক বেশি এবং এই বিশেষ কারণে এবং এর প্রাকৃতিক গাছপালা খাপ খেয়ে নেওয়ার জন্য বিশেষ অবদানের জন্য এটা অন্য বোনের চেয়ে ভিন্নতর। ১930 সালে তৎকালীন ইন্ডিয়া সার্ভে অফ বোটানিক্যাল ইন্ডিয়ার পরিচালক ডেভিড পেইন সুন্দরবনের উদ্ভিদ ফুল নিয়ে সর্বপ্রথম বিস্তারিত একটি গ্রন্থ উপস্থাপন করেন। ফ্লোরা অফ দ্য সুন্দরবন গ্রন্থে তিনি সুন্দরবনের 334 কি উদ্ভিদ প্রজাতি আছে বলে বিস্তারিত বর্ণনা করেন, এছাড়া 165 প্রজাতির শৈবাল, 13 প্রজাতির অর্কিড পাওয়া যায় এই বনে। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য হল পৃথিবীতে মোট 50 প্রজাতির ম্যানগ্রোভ উদ্ভিদ আছে তার মধ্যে প্রায় 35 টি ম্যানগ্রোভ উদ্ভিদ এই বনে পাওয়া যায়। সুন্দরবনের প্রধান বৃক্ষ প্রজাতি হলো সুন্দরী অগাওয়া এছাড়াও পশুর ধুন্দল কুয়াকাটা লতাচাপলী ইত্যাদি দেখা যায়। সুন্দরবনের জীববৈচিত্র্য এর অন্যতম প্রধান আকর্ষণ হল রয়েল বেঙ্গল টাইগার। রয়েল বেঙ্গল টাইগার এর মূল আবাসস্থল ছিল সুন্দরবন কিন্তু বর্তমানে এই প্রজাতির রয়েল বেঙ্গল টাইগার বিপন্ন বলে ধরা যায়। রয়েল বেঙ্গল টাইগার ছাড়াও সুন্দরবনের প্রায় 289 ধরনের স্তন্যপায়ী প্রাণী বসবাস করে। এছাড়াও সুন্দরবনের 219 প্রজাতির জলজ প্রাণীর রয়েছে। বিগত 200 বছরের সুন্দরবনের আয়তন কমে গেছে প্রায় অর্ধেক, এভাবে চলতে থাকলে আগামী 100 বছরের মধ্যে এই বোন সম্পূর্ণ বিলুপ্ত হয়ে যাবে। বনের আয়তন এর সাথে হার্ট এর আশপাশে এর জীববৈচিত্র্য, জীববৈচিত্র্য রক্ষার জন্য সুন্দরবনের গড়ে তোলা হয়েছে একাধিক অভয়ারণ্য কিন্তু তারপরেও থেমে নেই এই বোনের ক্ষতিসাধন।