Iota, rétrogradé en catégorie 4, a atteint l'est du Nicaragua lundi soir. Ce nouvel ouragan représente une "menace mortelle" pour l'Amérique centrale, avec des risques de "pluies torrentielles", de "vents extrêmement violents" et de "submersions côtières dangereuses".
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Le dangereux ouragan Iota a touché terre dans la nuit de lundi 16 à mardi 17 novembre en Amérique centrale, au nord de la côte caraïbe du Nicaragua, une région déjà dévastée par le cyclone Eta il y a deux semaines.
Après avoir atteint la catégorie maximale de 5, Iota a été rétrogradé en catégorie 4 par le Centre national des ouragans américain (NHC) mais reste qualifié d'"extrêmement dangereux" avec des vents de plus de 250 km/h.
L'œil de Iota a touché terre à 19 h locales (1 h GMT) à 41 km au sud de la ville portuaire nicaraguayenne de Bilwi. Iota suit la même trajectoire que l'ouragan Eta, de catégorie 4, qui a dévasté l'Amérique centrale, faisant plus de 200 morts il y a à peine 15 jours.
"Menace mortelle"
Ce nouvel ouragan représente une "menace mortelle" pour l'Amérique centrale, a averti le NHC, basé à Miami. L'ouragan, le 13e de l'année à frapper l'Amérique centrale, menace des zones au Honduras et au Nicaragua de "pluies torrentielles", de "vents extrêmement violents" et de "submersions côtières dangereuses", selon les météorologues américains.
Des dizaines de milliers de personnes ont été évacuées préventivement au Nicaragua, au Honduras et au Guatemala qui ne se sont pas encore relevés du passage d'Eta. Le Salvador s'est également déclaré en alerte maximum.
Eta a privé de maisons des centaines de milliers d'habitants et causé d'énormes dégâts aux infrastructures. Environ 2,5 millions de personnes ont été affectées, selon les estimations officielles. Les pluies torrentielles de Iota vont donc s'abattre sur des terres gorgées d'eau et sur des populations déjà sinistrées par inondations et glissements de terrain.
À Bilwi, au Nicaragua, ville portuaire de plus de 40 000 habitants, principalement des indiens Miskitos et des descendants d'Africains, beaucoup se sont efforcés, dimanche et lundi, de renforcer les toits de leurs frêles maisons de bois. Les autorités ont ordonné aux habitants de quitter les lieux, mais beaucoup refusent de se rendre dans les refuges déjà saturés par crainte du Covid-19.
Le NHC prévoit jusqu'à 40 centimètres de précipitations sur le Honduras, le nord du Nicaragua, le Guatemala et le sud du Belize, avec des pluies encore plus fortes par endroits allant jusqu'à des cumuls de 76 cm. "Ces pluies entraîneraient des crues soudaines et des inondations importantes et potentiellement meurtrières, ainsi que des glissements de terrain", a-t-il averti.
Évacuations forcées
Au Honduras, en prévision d'inondations imminentes, policiers et militaires ont évacué, dimanche, au moyen de canots et d'hélicoptères, pour la deuxième journée consécutive, des dizaines de milliers d'habitants de la vallée de Sula, aux abords de San Pedro Sula, deuxième ville du pays.
Le pays a été durement frappé par Eta, et 40 000 personnes sont toujours réfugiées dans des centres d'hébergement.
Le gouvernement a réduit l'eau contenue dans le principal barrage hydro-électrique du Honduras, en prévisions des pluies de Iota qui pourraient le faire déborder.
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Au Guatemala, l'agence de gestion des catastrophes a appelé les habitants à évacuer dans le nord et le nord-ouest du pays.
Crise climatique
Le réchauffement des mers causé par le changement climatique rend les ouragans plus forts plus longtemps après qu'ils touchent terre, selon les scientifiques. Un nombre record de 30 tempêtes tropicales a été enregistré cette saison dans les Caraïbes, en Amérique centrale et dans le sud-est des États-Unis.
Les chefs d'État d'Amérique centrale, qui accusent les pays industrialisés d'être responsables du réchauffement climatique, ont présenté conjointement, lundi, une demande d'aides pour la reconstruction aux organismes financiers internationaux.
Les quatre astronautes à bord de la capsule Dragon de la société d'Elon Musk SpaceX sont arrivés jusqu'à la Station spatiale internationale mardi, un jour après leur décollage. Ils y resteront pendant six mois.
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La nouvelle capsule Crew Dragon de SpaceX, la société fondée par le milliardaire Elon Musk, s'est amarrée mardi 17 novembre à la Station spatiale internationale (ISS) avec quatre astronautes à son bord, dans ce qui constitue la première mission avec un équipage transporté par un appareil conçu par un groupe privé.
Watch Falcon 9 launch Crew Dragon on its first operational mission to the @space_station with astronauts on board →
Vingt-sept heures après le lancement depuis la base de Cap Canaveral, en Floride, de la fusée Falcon 9 qui la transportait, la capsule avec trois astronautes américains et un astronaute japonais à son bord s'est amarrée à 04h01 GMT à l'ISS.
Les quatre astronautes vont passer les six prochains mois dans la station spatiale, laboratoire qui se trouve en orbite à quelque 400 km au-dessus de la Terre. Ils doivent ensuite être relayés par un nouvel équipage transporté lui aussi par une capsule Crew Dragon, et cette rotation se poursuivra jusqu'à ce que Boeing prenne à son tour part au programme de la Nasa l'an prochain avec son propre véhicule.
"Bienvenue à l'ISS. Nous sommes impatients de vous avoir à bord", a déclaré l'astronaute américaine Kate Rubins, arrivée lors d'une mission précédente à l'ISS, où se trouvent également deux astronautes russes.
Sans concertation entre les équipes Trump et Biden avant l'arrivée au pouvoir de la nouvelle administration américaine le 20 janvier 2021, "il se peut que davantage de personnes meurent" du Covid-19, a assuré lundi le président élu des États-Unis, Joe Biden.
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Le président élu des États-Unis, Joe BIden, a mis en garde lundi 16 novembre contre un risque de morts supplémentaires du Covid-19 si Donald Trump et son gouvernement refusent de se coordonner avec l'équipe démocrate appelée à assurer la transition à la Maison Blanche.
Sans concertation entre les deux équipes se succédant à l'exécutif américain, "il se peut que davantage de personnes meurent", a averti Joe Biden, en citant notamment l'urgence de préparer la distribution des vaccins dès qu'ils seront disponibles.
"S'il nous faut attendre jusqu'au 20 janvier (jour de l'investiture du prochain président, NDLR) pour commencer à planifier, cela nous fait prendre un retard d'un mois, un mois et demi", a assuré Joe Biden, qui s'exprimait depuis son fief de Wilmington, dans le Delaware. "Il est tellement crucial que cette coordination commence maintenant... Maintenant ou aussi vite que possible", a-t-il insisté.
Tune in as I deliver remarks on our economic recovery and how my administration plans to build back better in the long term. https://t.co/JOoK9xBRm1
— Joe Biden (@JoeBiden) November 16, 2020
En refusant de reconnaître sa défaite électorale et en affirmant au contraire être celui qui présidera les États-Unis les quatre prochaines années, Donald Trump suscite des inquiétudes et rompt avec la tradition selon laquelle le président élu est amené à être inclus, au moins en tant qu'observateur, dans les grandes décisions de la période de transition à la Maison Blanche.
Joe Biden a en outre martelé que la condition sine qua non pour une reprise économique était de contrôler le virus. À l'approche des fêtes de Thanksgiving, il a souligné qu'"il ne devrait pas y avoir des groupes de plus de 10 personnes dans les maisons". Il a aussi une nouvelle recommandé le port du masque généralisé.
Prédisant un "hiver sombre", Joe Biden a par ailleurs exhorté le Congrès à voter "rapidement" un nouveau plan d'aide à l'économie, toujours fragilisée par la pandémie. Mais le vote d'un tel plan, que Joe Biden souhaite d'une taille comparable à celui adopté en urgence au printemps (plus de 2 200 milliards de dollars), pourrait se heurter au veto du Sénat si celui-ci restait dominé par les républicains. Le contrôle de la Chambre haute se jouera lors d'une élection partielle dans l'État de Géorgie le 5 janvier où deux sièges seront en jeu. Aucune loi ne peut être approuvée sans l'aval du Sénat.
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Salaire minimum
Se tournant vers l'avenir, Joe Biden a souligné que son administration aurait pour objectif de "créer des millions d'emplois bien payés dans l'industrie manufacturière, dans la construction de voitures (...), de technologies dont nous aurons besoin dans le futur pour être compétitifs face au reste du monde". "Nous achèterons américain", a-t-il également promis, dans la continuité de ses discours de campagne et rejoignant sur ce point l'actuel hôte de la Maison Blanche.
Il a également réaffirmé sa volonté de mettre en place une "fiscalité équitable" qui consistera à faire payer aux grandes entreprises et aux Américains les plus aisés une "part juste", prenant le contrepied de l'administration Trump, qui avait abaissé l'impôt sur les entreprises de 35 % à 21 %, et celui des foyers les plus aisés.
Joe Biden compte aussi mettre en place un salaire minimum à 15 dollars de l'heure, une revendication syndicale, alors que nombre d'emplois, notamment dans le secteur de la restauration, ont un salaire fixe misérab
le (quelques dollars) et que les travailleurs comptent donc essentiellement sur les pourboires des clients pour obtenir une rémunération décente.
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