新浪科技讯 北京时间10月5日消息，2020年诺贝尔生理学或医学奖揭晓：Harvey J。 Alter， Michael Houghton and Charles M。 Rice 三人 获奖，获奖理由：发现丙型肝炎病毒。
有史以来的第一次，丙型肝炎病毒现在可以被治愈。2020年诺贝尔生理学或医学奖获奖者们的发现，揭示了慢性肝炎其余病例的病因，并使得血液检查成为可能，新的药物也拯救了数百万人的生命。
今年的诺贝尔生理学和医学奖授予为抗击血源性肝炎做出决定性贡献的三位科学家。血源性肝炎是一种主要的全球健康问题，会导致世界各地的人罹患肝硬化和肝癌。
Harvey J。 Alter、Michael Houghton和Charles M。 Rice的重大发现使我们能够鉴定一种新的病毒——丙型肝炎病毒。在他们的工作之前，尽管甲型肝炎和乙型肝炎病毒的发现至关重要，但大多数血源性肝炎病例仍然无法解释。丙型肝炎病毒的发现揭示了其余慢性肝炎病例的原因，并使验血和新药物成为可能，从而挽救了数百万人的生命。
详细解读：
肝炎主要有两种形式。其一是由甲型肝炎病毒引起的急性疾病，该病毒通过被污染的水和食物传播。另一种是有乙型肝炎病毒或丙型肝炎病毒（今年的诺贝尔奖）引起的。这种血源性肝炎通常是一种慢性疾病，可能会发展为肝硬化和肝细胞癌。
肝炎——人类健康的全球威胁
肝炎（hepatitis），是希腊语中的“肝”和“炎症”一词的组合。肝炎主要由病毒感染引起，但酗酒、环境毒素和自身免疫疾病等也是重要的原因。二十世纪四十年代，人们发现主要有两种类型的传染性肝炎。第一种成为甲型肝炎（hepatitis A），其通过被污染的水或事物传播，但对患者几乎没有长期影响。第二种类型主要通过血液和体液传播。因为可以导致慢性疾病，并发展为肝硬化和肝癌（图1），这种类型的肝炎威胁更严重。这种类型的肝炎是隐性的，因为健康个体在感染之后，可能会经过许多年才会显现出严重的并发症。血源性肝炎与高发病率和高死亡率相关，每年在全球范围内造成一百多万人死亡，从而使其成为与HIV感染和结核病相当的全球性健康问题。
获奖人介绍：
Harvey J。 Alter于1935年出生于纽约。他在罗切斯特大学医学院获得医学学位，并在斯特朗纪念医院和西雅图大学医院接受内科训练。1961年，他加入美国国家卫生研究院（NIH）担任临床助理。在乔治敦大学任职数年之后，他于1969年回到NIH，加入临床中心的输血医学系，担任高级研究员。
Michael Houghton出生于英国。1977年，他在伦敦国王学院获得博士学位。1982年，他加入了G。 D。 Searle & Company公司，之后又在加利福尼亚州埃默里维尔的Chiron公司任职。他于2010年迁往加拿大阿尔伯塔大学，现为加拿大卓越研究教授，主攻病毒学；他还是阿尔伯塔大学的“李嘉诚教授”，并兼任李嘉诚应用病毒学研究所所长。
Charles M。 Rice 1952年出生于萨克拉门托。1981年，他在加州理工学院获得博士学位，并在1981-1985年期间接受博士后培训。1986年，他在圣路易斯的华盛顿大学医学院建立了自己的研究小组，并于1995年成为全职教授。自2001年以来，他一直是纽约洛克菲勒大学的教授。2001年至2018年期间，他担任洛克菲勒大学丙型肝炎研究中心的科学和执行主任，目前仍在该中心工作。