Setelah ditinggal Esteban Vizcara dan adam alis maka praktis lini tengah Arema menjadi longgar, Namun tak butuh waktu lama bagi tim singo edan untuk mencari pengganti, selain telah mendatangkan Balsa si pemain asing, kini Arema punya tumpuan lainnya dalam diri Hanif Sjahbandi. Perannya terlihat sentral saat menekuk mitra kukar di fase grub serta ikut andil dalam menumbangkan tim Persebaya yang merupakan favorit juara di piala gubernur KalTim 2018. kini patut qt tunggu peran hanif di final yang juga akan mempertemukan para seniornya (vizcara dan adam alis) yang kini memperkuat Sriwijaya FC