La Curiosity es un coche -sized Mars Rover diseñado para explorar el cráter Gale de Marte como parte de la NASA 's Laboratorio de Ciencia de Marte misión (MSL). Curiosity fue lanzado desde Cabo Cañaveral el 26 de noviembre de 2011 a las 15:02 UTC y aterrizó en Aeolis Palus dentro de Gale en Marte el 6 de agosto de 2012 a las 05:17 UTC. El sitio de aterrizaje de Bradbury estaba a menos de 2,4 km (1,5 millas) del centro del objetivo de aterrizaje del rover después de un viaje de 560 millones de km (350 millones de millas). Los objetivos del rover incluyen una investigación del clima y la geología marcianos, la evaluación de si el sitio de campo seleccionado dentro de Gale ha ofrecido alguna vez condiciones ambientales favorables para la vida microbiana (incluida la investigación del papel del agua ) y estudios de habitabilidad planetaria en preparación. para la exploración humana.
En diciembre de 2012, la curiosidad 's misión de dos años fue extendido indefinidamente, y el 5 de agosto de 2017, la NASA celebra el quinto aniversario de la curiosidad de aterrizaje móvil. El vehículo está todavía en funcionamiento, y el 12 de Enero, 2021, La curiosidad ha sido en Marte para 2999 soles (3081 días terrestres ) desde el aterrizaje, el 6 de agosto de 2012. (Ver estado actual .) La NASA / JPL Mars Science Laboratory / Curiosity Project Team recibió el Trofeo Robert J. Collier 2012 por Asociación Aeronáutica Nacional "En reconocimiento a los logros extraordinarios del aterrizaje exitoso de Curiosity en Marte, el avance de las capacidades tecnológicas y de ingeniería de la nación y la mejora significativa de la comprensión de la humanidad de los antiguos entornos habitables marcianos".
El diseño del rover de Curiosity sirve como base para la misión Perseverance 2021 de la NASA, que lleva diferentes instrumentos científicos.
