Международный фонетический алфавит. Кто его придумал и для чего он нужен?

В конце 19 века преподаватели иностранных языков во Франции и Великобритании, замучившись объяснять студентам, почему во французском eau читается как "о", и почему в английском choir произносится как "куаэ" создали систему, зная которую, вы сможете прочесть произношение любого слова в любом языке мире, даже не будучи знакомым с письменностью этого языка.