Una visita a Cumana

Castillo de San Antonio de la Eminencia

El río Manzanares es un río de Venezuela, tiene origen en la Serranía del Turimiquire, a 2200 m s. n. m., y después de recorrer 80 km y de drenar una cuenca de unos 1000 km², desemboca en el golfo de Cariaco, en el mar Caribe. El río cruza la ciudad de Cumaná de sur a norte y es un referente histórico ya que constituia la fuente de agua dulce más cercana a Nueva Cádiz (isla de Cubagua) y motivo del primer asentamiento estable de europeos en el continente americano.
El origen del nombre lo tiene en que los conquistadores españoles de Cumaná decidieron darle el nombre del río que atraviesa Madrid, la capital de España. Es probable también que recibiera en la época de la fundación de Cumaná el nombre de río de Cumaná, ya que entonces, todavía Madrid no era la capital de España, sino una población muy pequeña y de escasa importancia.
También es posible que el nombre de Manzanares no se haya derivado del río madrileño, sino de alguna población o lugar con dicho nombre, ya que el topónimo Manzanares es bastante frecuente en los países hispanoamericanos: se repite cuatro veces en provincias españolas de Madrid, Ciudad Real, Logroño y Soria y tres veces en Colombia, Perú y Argentina, mientras que el nombre de Manzanares como río, además del nombre venezolano, se repite en dos ríos españoles de Soria y Madrid. La obra cumbre de Alejandro de Humboldt Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Mundo lo describe iniciando el primer tomo, ya que su viaje de casi cinco años lo inicia, precisamente por Cumaná.