"조기 노화를 초래하는 중요한 요인이 의학 연구에서 발견되었습니다. 노스캐롤라이나, 3월 10일(미국): 모든 사람에게 불가피하고 일반적으로 시간이 지나면서 눈에 띄게 나타나는 노화 과정은 스트레스와 관련이 있습니다. 최근 한 연구에서는 노스캐롤라이나 주립대학교에서 실시한 의학 연구에 따르면 만성 스트레스를 경험하는 사람들은 심지어 젊었을 때에도 조기 노화의 징후를 보이는 경향이 있는 것으로 나타났습니다.
이 발견 이전에는 만성 스트레스를 겪고 있는 사람들이 머리가 희어지는 현상이 가속화되는 것으로 확인되었습니다. 모발 착색에 대한 부정적인 영향은 호르몬 불균형, 혈액 결핍, 갑상선 문제 및 부적절한 영양과 같은 요인과도 관련이 있습니다. 그러나 스트레스가 신체 건강에 영향을 미칠 뿐만 아니라 조기 노화에도 중요한 요인이라는 사실이 처음으로 밝혀졌습니다.
이 연구에는 18세에서 36세 사이의 개인 107명이 포함되었으며, 스트레스의 강도를 평가하고 자신의 삶에 대한 통제력이 어느 정도인지 이해하기 위해 최대 8일 동안 설문조사를 실시했습니다. 결과는 높은 수준의 스트레스에 직면한 개인이 노화의 징후를 나타내는 경향이 있음을 나타냅니다. 흥미롭게도 이 효과는 때때로 스트레스가 높아지는 사람들에게서도 관찰되었습니다.
연구자들은 스트레스 수준이 더 높다고 자주 보고하는 개인에게서 그 영향이 눈에 보이고, 주관적으로도 느껴진다고 설명했습니다. 그들은 개인이 자신의 삶에 대한 통제력이 부족하다고 느낄 때 이러한 효과가 명백해진다고 강조했습니다. 연구자들은 현재 젊은이들이 더 높은 수준의 스트레스를 경험하고 있다고 지적했습니다.
더욱이 그들은 스트레스 수준이 더 높다고 보고한 개인은 나이가 들어 보일 뿐만 아니라 자신도 나이가 들었다고 느낀다는 점을 강조했습니다. 이러한 효과는 사람들이 자신의 삶에 대한 통제력이 부족하다고 인식할 때 특히 두드러집니다. 연구자들에 따르면 중년기에는 스트레스로 인해 나이가 든다는 느낌이 들기 시작하는 것이 분명하지만, 이러한 현상은 젊은 사람들에게도 나타난다.
이번 연구 결과는 '정신건강과학저널(Journal of Mental Health Science)'에 게재됐다.
