Desde o início que muitos previam que o potencial da tecnologia blockchain teria outros usos para além das aplicações em dinheiro virtual com criação de um banco de dados descentralizado e imutável para as transações do Bitcoin.

Através da chamada blockchain de segunda geração (2.0) Ethereum, fomos introduzidos aos “Smart Contracts”, que são protocolos de computador autoexecutáveis que facilitam e reforçam a negociação e desempenho de um determinado contrato, garantindo assim a fiabilidade das transações. O objetivo principal é permitir que pessoas desconhecidas, um comprador e um vendedor por exemplo, façam negócios de confiança entre si, através da internet e sem a necessidade de um intermediário ou de uma autoridade central.

Através da utilização de smart contracts é possível eliminar o elemento humano e em muitos casos corruptivo de uma transação. Este foi um dos factores chave que fez com que a tecnologia blockchain passasse a ser vista como de uso fundamental, e que despertou o interesse da esmagadora maioria das principais empresas multinacionais, e do sector governamental, ao ponto de estarem a estudar e a desenvolver soluções para aplicação da tecnologia blockchain.

Ethereum foi a primeira plataforma blockchain que possibilitou a criação de smart contracts.

Soluções de negócio para vários setores

Em seguida analisamos alguns dos setores preparados para sofrer os efeitos disruptivos e incontornáveis desta tecnologia:

Pagamentos e transferências - Sem dúvida a aplicação mais conhecida da blockchain é a capacidade de enviar e receber pagamentos. Mas de que maneira é que a utilização desta tecnologia pode influenciar o setor?

Através do uso de blockchain é possível enviar e receber fundos de maneira direta e segura para qualquer parte do mundo e a uma fração do custo cobrado por instituições financeiras tradicionais. Isto é possível devido à inexistência de intermediários que abrandam o processo transacional e que cobram comissões elevadas.

A implementação de blockchain possibilitará o acesso a serviços financeiros e à economia global a mais de 1,7 mil milhões de pessoas sem acesso a contas bancárias. Esta revolução será igualmente útil para empresas que trabalham com mercados internacionais e/ou com trabalhadores remotos. A Bitwage, enquanto líder de mercado no setor de processamento de salários, está empenhada em facilitar o pagamento a trabalhadores remotos e conta com nomes sonantes na sua carteira de clientes como é o caso do Airbnb, Google e Uber, entre outros.

Armazenamento de dados na cloud - O armazenamento na cloud é outra aplicação que permite também que as empresas, independentemente do tamanho, beneficiem da tecnologia blockchain. A maior diferença para a cloud normal é que os dados armazenados na blockchain cloud são repartidos e espalhados pela rede inteira. Desta maneira, se os dados forem alvo de um ataque informático, os hackers terão acesso apenas a um fragmento de informação e nunca ao ficheiro completo.

Guardar os seus ficheiros numa blockchain poderá em alguns casos ficar até 90% mais barato. Vamos olhar para o exemplo da Sia, que é um fornecedor de cloud descentralizado. Armazenar 1TB na Sia, custa em Fevereiro de 2020, entre 0.80-1.60€ por mês comparativamente aos 21€ que pagaria na Amazon S3.

O preço por si já seria boa justificação para experimentar empresas como a Sia e Storj, mas elas querem ir ainda mais além e estão neste momento a desenvolver aplicações que permitirão aos utilizadores receber um pagamento em criptomoedas em troca do aluguer da memória extra dos seus computadores.

Identidade digital - Muitos dos sistemas que usamos hoje em dia para autenticar e guardar as nossas identidades são inseguros e suscetíveis a falsificações e ataques externos. Na blockchain, o rastreamento, verificação e gestão de identidade digital ocorre de maneira irrefutável, imutável, segura e eficiente. Isto é possível devido aos níveis de encriptação e poder computacional.

Estes fatores permitem que a tecnologia seja aplicada na emissão de bilhetes de identidade e passaportes, certificações de residência, certificações de nascimento, logins para servidores online e em muitos outros casos.

Logística e cadeia de distribuição - A complexidade da cadeia de distribuição tem sido um quebra-cabeças para as indústrias de logística e transporte nas últimas décadas, sobretudo com o aumento do comércio eletrónico. Estes sistemas que estão dependentes de intermediários e cooperação eficiente, são vitais para o bom funcionamento da economia, mas têm acumulado erros e ineficiências ano após ano.

Com a implementação da tecnologia blockchain as transações passarão a ser documentadas num registo permanente e descentralizado, permitindo a monitorização de forma segura e transparente do transporte de produtos, desde a sua origem até ao consumidor final. Tais características permitirão, por exemplo, garantir a genuinidade de determinado artigo, combater a sua (potencial) contrafacção, e identificar a origem dos produtos inseridos na blockchain, fornecendo assim confiança ao consumidor, e permitindo a imediata identificação de potenciais falhas de qualidade.

Empresas como a Gochain estão a fazer uso de tecnologia blockchain para melhorar a indústria de logística através do desenvolvimento de soluções nas áreas de automação de processos, da criação de novos modelos de negócio e na redução de fricção no comércio global.

Registo eleitoral - O sistema das eleições sempre deu azo a que críticas e dúvidas fossem suscitadas, fosse ele físico ou eletrônico. Em março de 2018 a Serra Leoa foi o primeiro país a utilizar blockchain para gerir e garantir o resultado de umas eleições. A tecnologia ajudou a contabilizar os votos nos distritos ocidentais do país, permitindo assim que os cidadãos da Serra Leoa exercessem os seus direitos democráticos, ajudando o país a manter uma democracia transparente.

“Eu acredito seriamente que esta eleição é o despontar de um movimento muito maior de eleições com a auxílio de tecnologia blockchain”, comentou ao Coindesk o CEO da Agora, empresa responsável pela criação do ecossistema de voto.

A realização de eleições na blockchain é uma maneira sólida de combater a corrupção e o mau funcionamento do sistema eleitoral. Com o aumento das tensões políticas um pouco por todo o mundo, torna-se mais importante que nunca que exista transparência e confiança nas instituições e processos governamentais. O uso de blockchain poderia ajudar a atingir esse objetivo.

Saúde - Devido à fragmentação dos sistemas de saúde e à dependência de servidores centralizados, o armazenamento de informação e registos médicos fica extremamente vulnerável a ataques e falhas de sistema. Através da integração destes sistemas na blockchain, seria possível compartilhar as informações com qualquer instituição através de um banco de dados global, acelerando o processo de triagem e resolução de futuros problemas e quiçá até a cura ou rápida identificação de doenças.

Seria possível ainda a criação de redes descentralizadas de aparelhos de IoT (Internet das Coisas) que eliminariam a necessidade de existir uma central de comunicação entre aparelhos, passando eles a comunicar directamente entre si para actualização de registos médicos, base de dados, etc.

IoT (Internet das Coisas) - Com a proliferação de dispositivos conectados à internet urge a necessidade de garantir que a informação dos usuários é armazenada em segurança. Muitas das atuais infraestruturas carecem de sistemas de autenticação nesse sentido, permitindo que sejam danificadas se membros invasores conseguirem aceder à rede de equipamentos IoT.

Garantir confiança , autenticação e estandardização são elementos fundamentais para o crescimento da tecnologia IoT. A blockchain pode ajudar a solucionar alguns destes desafios. Através da sua utilização é possível conectar dispositivos entre si e permitir que a autenticação e transferência de informação aconteça de maneira segura. Com smart contracts possibilitar-se-á a autonomia dos equipamentos IoT e a redução de falhas.

As soluções para IoT tendo em base tecnologia blockchain são o futuro da indústria e a sua utilidade na simplificação de processos empresariais, no aumento da satisfação na experiência do consumidor e na redução de custos e ineficiências, não pode ser ignorada.

Considerações finais

As possibilidades desta tecnologia são tão disruptivas que poderão mudar para sempre quase todos os aspetos da vida humana. Se aplicada eticamente e de maneira transparente e descentralizada, criará um mundo mais inclusivo, onde as decisões que influenciam grande parte da população mundial serão tomadas por participação em massa e não em portas fechadas por um grupo restrito de pessoas com interesses pessoais.