Новое исследование НАСА показало, что доказательства древней жизни могли быть удалены с частей Марса.
Марсоход Curiosity космического агентства сделал удивительное открытие, исследуя богатые глиной осадочные породы вокруг места посадки в кратере Гейла, бывшем озере, образовавшемся после удара астероида о Красную планету примерно 3,6 миллиарда лет назад.
Глина – хороший указатель на наличие жизни, потому что она обычно создается, когда каменистые минералы выветриваются и гниют после контакта с водой – ключевым ингредиентом жизни. Это также отличный материал для хранения окаменелостей микробов.
Но когда Curiosity взял два образца древнего аргиллита, осадочной породы, содержащей глину, из участков высохшего дна озера, датированных одним и тем же временем и местом (3,5 миллиарда лет назад и всего 400 м друг от друга), исследователи обнаружили, что один участок содержал только половину ожидаемого количества глинистых минералов. Вместо этого этот участок содержал большее количество оксидов железа, соединений, которые придают Марсу ржавый оттенок.