В 525 г. до н.э. произошло сражение при Пелусии, после которого Египет пал под давлением персидских завоевателей.
Геродот писал, что хитрые персы рисовали на щитах кошек, священных для египтян животных. К городу были согнаны и другие тотемные звери, отдельные воины даже забрасывали несчастных котов прямо на стены.
Все это оказывало сильное психологическое давление на египтян, скованных религиозными страхами.