Борьба с бедностью волнует умы многих экономистов и политиков. И вот что удивительно: на переднем крае этой борьбы регулярно оказывается Бангладеш.
Эта южноазиатская страна уже не раз предлагала миру «лекарства» от нищеты, рассказывает The Economist. Микрофинансовые организации работали здесь уже в конце 1970-х годов, ещё до повсеместного распространения. В 2002 году благотворительная организация BRAC стала раздавать бедным бангладешским женщинам коров, и позже эта практика также стала довольно популярной. И вот теперь Бангладеш предложила миру новый рецепт.
Каждый год осенью, до сбора урожая риса, жители бангладешских деревень страдают от голода. Это явление настолько прочно вошло в жизнь местных фермеров, что получило отдельное название – монга. Однако поехать на заработки в город сельские жители не могут – на это у них элементарно не хватает денег. Так выглядит типичная ловушка бедности.
Но группа исследователей из Йельского университета проводит в Бангладеш интересный эксперимент, помогая людям выбраться из этой ловушки. Жителям деревень, которые решаются поехать в город на работу, учёные выдают наличными 1 тыс. така (около $12).
В 2014 году эксперимент приобрёл значительный масштаб, охватив 133 деревни, и его результаты превзошли самые смелые ожидания. В деревнях, где финансовую поддержку получали только некоторые домохозяйства, в город отправлялись представители 59% семей. А в деревнях, где деньги получали большинство домохозяйств, уже 79% семей отправляли кого-то на сезонные заработки в город. Для сравнения, в контрольных деревнях, где деньги не получал никто, это значение не превышало 34%.
Эксперимент заметно улучшил жизнь фермеров и их семей. Во-первых, сами фермеры, которые отправились на работу в город, стали зарабатывать больше и получили возможность отправлять деньги родным. Во-вторых, с уменьшением числа рабочих рук в деревнях возросла оплата для тех, кто остался. Уровень дохода домохозяйств заметно вырос; угроза голода наконец отступила.
Впрочем, пока неясно, как эксперимент повлиял на городских жителей. В общей сложности благодаря этим выплатам в бангладешские города перебрались около 140 тыс. сезонных работников из деревень. Очевидно, что такая волна трудовой миграции запросто могла повлиять на городской рынок труда, снизив оплату низкоквалифицированной работы.
Вопрос в том, сможет ли опробованная в Бангладеш модель работать в других странах. Бангладеш отличается необычайно однородным для такой густонаселённой страны составом населения, так что жители могут с лёгкостью перемещаться по всей стране.
В скором времени похожий эксперимент должен быть запущен и в других странах – в индонезийском Западном Тиморе и, чуть позже, в Китае. Тогда и станет ясно, удалось ли Бангладеш предложить миру новое средство от нищеты.