Термоядерный синтез подоспеет “через 20 лет” — так уже более полувека шутят скептики. Между тем американский Lockheed Martin без особой помпы запатентовал компактный реактор: измерения новинки не превышают габаритов корабельного контейнера, а мощность позволяет запитать авианосец класса “Нимиц” или примерно 80 тысяч домохозяйств. Заявка была подана еще в 2014 году, одновременно с постройкой опытной установки. Тем не менее, получить патент исследователям из Lockheed удалось только сейчас. Прототип устройства построили в 2018 году, а рабочий образец появится в 2024 году.
Пока сложно даже представить, как изменится мир с массовым распространением подобных технологий. Космические корабли, самолёты с неограниченным радиусом полёта, атмосферные дроны-спутники, формирующие идеальную коммуникационную инфраструктуру — вот лишь вершина айсберга. Отдельный плюс — экологичность системы: в условиях нормальной работы установка не производит вредных выбросов и даже в случае отказа не грозит человечеству экологическими катастрофами.
Конечно, прежде чем прославлять подобные проекты, хотелось бы увидеть хотя бы один исправно функционирующий термоядерный реактор. Впрочем, сам факт размещения заявки говорит об активной разработке LM подобных технологий. Ясно одно — эра интенсивного и варварского использования ископаемых ресурсов подошла к концу, а на смену ей приходит чистая энергия и экологичные технологии.