Американские и китайские учёные при поддержке Google проанализировали потенциальные последствия широкого внедрения городского фермерского хозяйства в мегаполисах по всему миру. Расчёты и статистические данные подтвердили, что в ближайшие годы города не смогут всецело удовлетворить потребности граждан в пище исключительно за счёт внутреннего производства. Тем не менее, городские агрокомплексы сэкономят колоссальные, порядка 15 млрд кВт*ч в год, объёмы электроэнергии, улучшат экологическую обстановку и предоставят жителям крупных городов доступ к здоровой пище.
Исследователи оценили объём потенциального годового урожая городских агрокомплексов примерно в 180 млн тонн продуктов: почти 10% от современного мирового урожая овощных культур, бобовых, корнеплодов и клубнеплодов. Положительный эффект от развития городских угодий на накопление и разлив ливневых вод, азотификацию и затраты электроэнергии позволил бы ежегодно экономить от $80 до $160 млрд.
В США, Японии, Корее, Китае и странах ЕС ряд компаний развёртывают сети городских вертикальных ферм. Появляются стартапы и системные интеграторы, способные предложить клиентам детально проработанные бизнес-планы по развитию городских комплексов аква-, гидро- и аэропоники, адаптированные под конкретный район и имеющуюся в распоряжении начинающих фермеров площадь.