탄소배출권의 가격 상승, 그리고 기후변화 이슈를 다루는 사업의 등장

1997년 교토의정서 결의를 통해 작게는 온실가스, 크게는 기후변화를 이슈로 시장 매커니즘이 접목되어 만들어진 탄소배출권 제도. 최근 KRX(한국거래소)에서 탄소배출권의 가격은 날로 상승하고 있다. 왜 이런 현상이 일어났을까?
그 이유는 다양하겠지만 기후변화에 대한 정부와 국제사회의 관심이 커지고, 이에 각국의 감축목표를 달성하기 위해 탄소배출권이 더 적게 시장에 풀리는 것도 하나의 이유일 것이다. 물론 대기업과의 협업을 통해 해외 탄소배출권을 국내로 공급하는 사업이 이뤄지고 있지만 무엇보다도 우리는 기후변화라는 이슈가 적어도 말로만 그치지 않는다는 것을 알 수 있을 것이다.
오늘 소개하고자 하는 이슈는 기후변화를 문제로 우리 사회에 등장한 사업, 그리고 인물이다. 그 첫번째로 한번쯤은 들어봤을 파타고니아를 화두로 던진다. 환경오염을 일으키는 산업에는 무엇이 있을까? 물론 중공업, 에너지 발전도 있겠지만 의류업과 농업도 무시할 수 없다. 의류업을 예로, 병충해에 약한 목화를 재배하기 위해 수많은 물과 농약이 필요하며 하나의 트렌드처럼 자리잡은 패스트 패션으로 2014년 기준 환경부 자료에 따르면 하루 평균 의류 폐기물량은 214톤에 이른다. 이에 파타고니아는 유기농 목화를 재배하여 의류를 생산했고, ‘Don’t buy this jacket.’이라는 역발상 마케팅을 통해 시장에 강렬한 인상을 주었다. 파타고니아는 이렇게 말한다. ‘우리는 최고의 제품을 만들되 불필요한 환경피해를 유발하지 않으며 환경위기에 대한 공감대를 형성하고 해결방안을 실행하기 위해 사업을 이용한다’고. 더 이상 사업은 목적이 아닌 수단으로 그 목적에는 환경이 대두된 것이다. 이뿐만 아니라 재생유기농업의 대표작물인 ‘컨자’를 농지에 확대 적용하기 위해 비즈니스적으로 접근했고 ‘롱루트 에일’이라는 상품을 개발하기에 이르렀다. 이는 기존의 단년생 밀에서 3m의 뿌리를 가진 다년생 밀로의 변화를 가져왔고 토양과 탄소포집에 있어 환경적 임팩트는 결코 작지 않았다.
두번째로 소개할 인물은 그레타 툰베리다. 스웨덴에서 시작하여 기후변화에 앞장선 운동가이자 IPCC(기후변화에 관한 정부간 패널)에서 세계를 향해 기성세대의 문제를 꼬집은 대단한 인물이다. 그레타 툰베리는 다음과 같이 말한다. “이는 여러분들이 공기중에 배출해놓은 수천억톤의 이산화탄소를 제거할 임무를 우리와 우리 자녀 세대들에게 떠넘긴 것이나 다름없습니다. 여러분은 우리를 실망시키고 있습니다. 그러나 우리세대는 여러분이 배신하고 있다는 걸 이해하기 시작했습니다.” 연설문의 일부이지만 강력한 메시지를 세계에 던졌고 이는 세계 각국의 기후변화를 막기 위한 운동으로 이어졌다.
이런 변화와 운동은 결코 우리와 동떨어진 일이 아니다. 하지만 전세계가 기후변화를 막기 위한 운동을 펼칠 때 우리는 정치적 이슈들로 기후변화에 큰 관심을 갖지 못했다. Z세대는 친환경에 민감하고 이를 심각하게 받아들인다고 말하지만 아직도 우린 이런 말에 회의를 던지곤 한다. 한 가지 나아갈 길은 우리도 단합하여 기후변화의 아젠다를 의논하고 이를 해결하기 위한 공론의 장을 만드는 것이라고 생각한다. 또한 한양대학교 일부 학부생이 SEF라는 환경기획단을 꾸려 이런 공론의 장을 만들고자 하는 만큼 작은 관심이라도 모이기 바라는 마음이다.