El Toxoplasma gondii es un parásito intracelular obligatorio, con afinidad para todos los tipos de células, el mismo infecta todos los animales de sangre caliente, pero es el gato domestico, el animal en el que dicho parásito puede reproducirse, es decir, alcanza su ciclo biológico y por lo tanto es este gato quien va a eliminar a través de sus heces la forma infectante del parásito; los Ooquistes.

¿Este parásito vive siempre en el gato?

No, el gato se infecta al cazar y comerse una presa que contenga el parásito, como lo son los ratones, las aves y cualquier otro mamífero pequeño que tenga en sus tejidos quistes tisulares.

El 1% de las muestras fecales de gatos son positivas para Ooquistes de Toxoplasma debido al corto periodo de eliminación por el animal, sin embargo, su importancia radica en que un gato expulsa 1.000 Ooquistes con cada mgr de heces.

¿Puedo contagiarme al tener contacto con cualquier gato?

No, es poco probable, a pesar de que el gato este infectado con el parásito y a su vez se encuentre en la fase de eliminación de las formas parasitarias activas para la infección en el hombre y que estas son expulsadas a través de las heces. Se necesita de días a semanas para que los Ooquistes esporulen en un medio ambiente adecuado (cálido, con humedad); en jardines y/o cajas de arena los cuales pueden permanecer infectantes durante meses.

¿Cómo contraigo la toxoplasmosis?

El humano puede adquirir la infección a través de:

• Ingesta de carne contaminada con quistes tisulares cruda o mal cocida, así como con la manipulación inadecuada de la misma.
• Ingesta de agua y alimentos contaminados con Ooquistes esporulados, eliminados en materia fecal de gatos.
• Transmisión vertical - transplacentaria.
• Otros mecanismos menos frecuente son: Trasplante de órganos, transfusión sanguínea e inoculación accidental en laboratorios.

Por todas estas razones podemos decir que

¡No es culpa del gato!

¿Cuáles son los síntomas de la toxoplasmosis?

Entre los síntomas que pueden presentarse destacan:

• Malestar.
• Fiebre.
• Mialgias (dolor muscular).
• Dolor de cabeza.
• Sudoración nocturna.
• Faringitis.
• Inflamación de los ganglios linfáticos en cabeza y cuello.
• Debilidad.

Toxoplasmosis en el embarazo

Cuando una mujer embarazada contrae la infección, o esta se reactiva en su organismo a consecuencia de un funcionamiento deficiente de su sistema inmunitario, puede transmitir la infección al feto a través de la placenta, poniendo en peligro la salud, e incluso la vida, del bebé.

Dependiendo en qué trimestre del embarazo se adquiera el parásito, estas son las consecuencias:

• 1.er trimestre: Probablemente la muerte fetal intrauterino.
• 2.º trimestre: El bebé nace con malformaciones.
• 3.er trimestre: Afecciones graves del sistema nervioso central, hidrocefalia, aspecto de niño prematuro, hepatoesplenomegalia, ictericia, neumonitis.

A todas las mujeres embarazadas se les realiza una prueba para comprobar si presentan anticuerpos que indiquen que tuvieron la infección antes de iniciarse la gestación. Si es así, el bebé no podrá ser infectado, salvo en el caso, de que una situación de inmunosupresión (disfunción del sistema inmunitario) durante el embarazo diera como resultado la reactivación de una toxoplasmosis latente.

FUENTE

¿Cómo puedo evitar contraer la toxoplasmosis?

• Usar guantes cuando se trabaje en la tierra.
• Después de realizar actividades al aire libre, lávese las manos con agua tibia y jabón.
• Lávese bien las manos después de manipular carne cruda, tierra, arena o gatos.
• Controle las moscas y las cucarachas tanto como sea posible. Estas propagan tierra contaminada o heces de gato a los alimentos.
• Cocine la carne de res y la carne de ave hasta que deje de estar rosada en el centro.
• Evite comer frutas y verduras sin lavar.
• Evite beber agua sin tratar, en especial cuando viaje a países menos desarrollados.

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