روز چهارشنبه شانزدهم ماه مهی ۲۰۱۸، فضانورد سازمان ناسا به مدت شش ساعت و نیم در خارج از ایستگاه فضایی بینالمللی راهپیمایی فضایی انجام دادند و موفق شدند تمام کارهای برنامهریزی شده و وظایف تعمیراتی مورد نیاز ایستگاه را انجام دهند.
فضانوردان برای راهپیمایی فضایی از لباسهای فضانوردی خاصی استفاده میکنند. در ابتدا برای خارج شدن از ایستگاه فضایی از اتاقک هوابند (airlock) استفاده میکنند، اتاقک ویژهای که امکان حفظ فشار هوا در داخل ایستگاه فضایی را در هنگام خروج آنها فراهم میکند.
Image credit: NASA
پس از خروج از هوابند، فضانوردان وارد فضای خلأ شدند و در آنجا به مدت چندین ساعت کارهای تعمیراتی لازم و نصب سختافزارهای جدید را بر روی ایستگاه فضایی بینالمللی انجام دادند.
هدف اصلی از این راهپیمایی فضایی، تعویض یکی از پمپهای خراب سیستم خنک کنندهی ایستگاه فضایی بود. در این پمپ از یک حلقهی خنک کنندهی آمونیاک مایع استفاده میشود، که پانلهای خورشیدی عظیم ایستگاه فضایی و باتریهای آن را در مقابل داغ شدن بیش از حد محافظت میکند. فضانوردان در طی این راهپیمایی فضایی تجهیزات ارتباطی جدیدی را نیز نصب کردند که هدف آنها آماده کردن ایستگاه فضایی برای وسیلههای نقلیهی تجاری جدیدی است که قرار است عازم ایستگاه فضایی شوند. فیالمثل، یک وسیلهی نقلیهی متعلق به شرکت بوئینگ و یک فضاپیما متعلق به شرکت اسپیسایکس بهزودی به ایستگاه فضایی بینالمللی سفر خواهد کرد.
لازم به ذکر است که فضانوردانی که در این فضا راهپیمایی فضایی دخالت داشتند طبق روش مرسوم از لباسهای فضانوردی با رنگ متفاوت استفاده کردند. یکی از آنها لباس فضانوردی با نوارهای قرمز و دیگری لباس فضانوردی با نوارهای سفید پوشید. علت این موضوع آن است که و مسئولان مرکز کنترل فضایی در روی زمین بتوانند آنها را از یکدیگر تشخیص دهند.
فضانوردان پس از آنکه پمپ خراب را تعویض کردند، یک دوربین با وضوح بالا روی آزمایشگاه دِستینی نصب کردند و یک گیرندهی ارتباطی را روی آنتنهای ارتباط زمینی جایگزین کردند.