دانشمندان هر روز پدیده‌های جدیدی را کشف می‌کنند و علاوه بر آن کاربرد‌های جدیدی نیز برای فناوری‌های موجود شناسایی می‌نمایند. یکی از خبرهای جالبی که در این زمینه اخیراً منتشر شد، کشف دانشمندان مبنی بر این بود که از کابل‌های فیبر نوری موجود می‌توان برای شناسایی وقوع زمین لرزه استفاده کرد.
در یک مطالعه‌ی جدید، دانشمندان توانسته‌اند با بکارگیری و بهره برداری از کابل‌های کنونی فیبر نوری، فعالیت‌های لرزه‌ای را شناسایی کنند. این کشف جدید می‌تواند سرآغاز روشی برای بررسی زمین‌لرزه‌ها در سطح مناطق مختلف باشد. کابل‌های فیبر نوری برای انتقال اطلاعات با حجم و سرعت زیاد در فواصل دور استفاده می‌شود.
Image credit: phys.org
در روش جدید، دانشمندان توانستند کابل‌های فیبر نوری را به عنوان حسگرهایی برای آشکارسازی زمین‌لرزه در مناطق مختلف استفاده کنند. برای این منظور، تحقیقاتی را بر روی ۱۵ کیلومتر کابل فیبر نوری که حدود ۲۵ سال قبل بین دو نیروگاه زمین‌گرمایی در ایسلند نصب شده بود، انجام دادند. در این آزمایش، از یک پالس لیزری برای تشخیص اختلالات در فیبر نوری استفاده شد.
پژوهشگران نشان دادند که فیبرهای نوری نه‌تنها می‌توانند سیگنال‌های زمین‌لرزه را ثبت کنند، بلکه گسل‌های منطقه و ساختار زمین‌شناختی لایه‌های زیرزمینی را نیز نشان می‌دهد. در واقع، این کابل‌ها ساختار زیرزمینی را با وضوح قابل توجهی نشان دادند/ پژوهشگران توانستند سیگنال یک زمین‌لرزه‌ی قدرتمند را که در فاصله‌ی دور اتفاق افتاده بود، از طریق فیبر نوری دریافت کنند.
بر اساس نتایج این تحقیق، به نظر می‌رسد که می‌توان از شبکه‌ی کابل‌های فیبر نوری که هم‌اکنون در سراسر جهان گسترش یافته‌اند، به عنوان ابزاری برای سنجش زمین‌لرزه‌ها بهره گرفت و از این طریق، کمک شایانی به ارزیابی و اکتشاف زمین‌لرزه‌ها ارائه کرد. اکنون دانشمندان در صدد بررسی این موضوع هستند آیا از کابل‌های دریایی نیز می‌توان به عنوان وسیله‌ای برای بررسی زمین‌لرزه استفاده کرد.