کشف دوازده قمر جدید مشتری

امروزه کاروان علم و دانش با سرعت باور نکردنی در حال پیشروی است و هر شب که می‌خوابیم، بامدادان با خبرهای جدیدی در زمینه‌ی کشفیات نوین و شگفت‌انگیز علمی روبه‌رو می‌شویم.

خبری که جدیداً اعلام شده است، این است که دانشمندان ۱۲ قمر جدید را که به دور مشتری می‌گردند، شناسایی کرده‌اند. بعضی از این اقمار در همان جهتی که مشتری به دور خود می‌چرخد، به دور مشتری می‌گردند، ولی بعضی از آنها در جهت معکوس گردش می‌کنند، و یکی از این قمرها ویژگی عجیب‌وغریبی دارد و آن انحراف غیرمعمولی است که در مدار گردش آن وجود دارد، و در فاصله‌ای به دور مشتری می‌گردد که خطر برخورد شاخ‌به‌شاخ آن با دیگر قمرهای مشتری وجود دارد!

محققان در مرکز علمی کارنِگی در حالی که به دنبال یک سیاره‌ی عظیم احتمالی به‌عنوان سیاره‌ی نهم در منظومه شمسی می‌گردیدند، این قمرهای جدید را که به دور مشتری گردش می‌کنند، شناسایی کردند. با این تعداد قمر جدید، اکنون می‌توان گفت که سیاره مشتری دارای ۷۹ قمر شناسایی شده است که از تعداد قمرهای هر کدام از دیگر سیاره‌های منظومه شمسی بیشتر است.

از میان ۱۲ قمر جدیدالکشف، ۱۱ تا آنها قمرهای عادی هستند، ولی یکی از آنها ویژگی عجیبی دارد: اول اینکه از بقیه کوچک‌تر است، به‌طوری‌که قطر آن از یک کیلومتر کمتر است، و ثانیاً اینکه مدار آن یک مدار منحصربه‌فرد است.

از میان قمرهای جدیداً کشف شده، ۹ تای آنها دارای مدار پسگرد (retrograde) هستند، بدان معنا که مدار آنها در جهت خلاف چرخش سیاره، گردش می‌کند. این قمرها بخشی از گروه بزرگی از قمرها هستند که در فاصله‌ی دور از مشتری در جهت معکوس به دور آن می‌گردند. در حقیقت، از میان ۶۷ قمر مشتری که قبلاً کشف شده بودند، ۳۰ تای خارجی آنها همگی مدار پسگرد داشتند.

مطالعه‌ی قمرهای سیارات منظومه‌ی شمسی برای دانشمندان بسیار جالب است، و از طرف دیگر، فهمیدن چگونگی و زمان تشکیل این قمرها می‌تواند در زمینه‌ی درک بهتر تاریخ اولیه‌ی منظومه‌ی شمسی به دانشمندان کمک کند.