Photo: Hugo Wilmar/Spaarnestad
Setelah kekalahan Jepang dalam Perang Pasifik, Belanda yang ingin kembali berkuasa di Indonesia menemui kendala besar: pemerintahan yang sah sudah berdiri di wilayah bekas jajahannya. Para pemimpin Indonesia dengan cerdik memanfaatkan momentum kekosongan kekuasaan pasca menyerahnya Jepang dalam Perang Dunia II untuk memproklamasikan kemerdekaan Indonesia.
Belanda yang kaget dan tidak mengakui pemerintah Indonesia berusaha merebut kembali kekuasaan di Indonesia dengan kekuatan militer. Belanda kemudian melancarkan serangkaian agresi militer untuk merebut aset militer dan ekonomi strategis yang dikuasai Republik.
Foto Hugo Wilmar di atas memperlihatkan suasana di alun-alun kota Purwokerto tempat para tentara Belanda beristirahat. Ada beberapa tentara Belanda yang terpotret, ada yang sedang berjibaku dengan artileri, senapan, bahkan memasak. Anda bisa melihat Masjid Agung Purwokerto di latar belakang foto.
Upaya paksa melalui kekuatan militer ini gagal dan militer Belanda terpaksa pergi setelah lebih dari empat tahun di Indonesia. Zaman telah berubah setelah Perang Dunia II, kolonialisme tidak lagi memiliki tempat di dunia modern. Gelombang nasionalisme di Asia dan Afrika memaksa para penjajah Eropa untuk menyerahkan wilayah jajahannya. Era baru telah lahir.