Las abejas de miel, Apis mellifera, son las encargadas de producir la rica miel que compramos en los supermercados o farmacias, también nos proveen de su rico polen y otros derivados de la colmena como la jalea real, el propóleo o la cera de abejas que se emplea artesanalmente para depilación.
“Si la abeja desapareciera del planeta, al hombre solo le quedarían 4 años de vida”. Albert Einstein .
Es mucho lo que se ah hablado erroneamente de este insecto, en mi caso antes de estudiar y practicar la apicultura creía que las abejas eran como una especie de insectos que venían a matarte como en un apocalipsis zombie jejeje (es una broma), pero si creía que era una clase de insecto asesino, el cual, si llegabas a toparte con ellas era segura tu muerta por sus picaduras y el veneno o toxina que esta aplica en su aguijón. Siempre recordaba esas películas y caricaturas donde un gran numero de abejas hacían como una especie de nube negra que buscaba atacar a las personas, te seguían y te sacaban de donde te escondías y recuerdo que hasta llegaron a llamarles "abejas asesinas" .
Resulta que una vez empece a estudiar y a trabajar con ellas, puede notar que si hay una raza que es algo agresiva, pero solo cuando estas tienen miel en sus reservas de alimentos, por eso no se les dice agresiva si no defensivas. Pero no es algo como para llamarles asesinas, ya que pueden defender la colmena y picarte unas pocas para evitar que las saquees. Esta raza defensiva es la llamada abeja africanizada.
Pero existe una raza de abejas mucho mas dócil, la Italiana o en su defecto las mestizas entre las abejas italianas y las africanizadas. Este raza de abejas melliferas se pueden seleccionar por su comportamiento y capacidad de producción, hasta un nivel en donde se puede tener en las terrazas de los edificios o en nuestras casas, claro esta, que para poder manejarlas debes aprender el manejo básico de la colmena. Este tipo de manejo en la ciudad es lo que se conoce como Apicultura Urbana y es algo muy practicado en todas las grandes capitales del mundo, tanto para la producción de derivados de la colmena como para que estas trabajen como polinizadóras.
Volviendo al tema, las abejas tienen una organización como sociedad, que me gusta mucho. Cada una sabe su trabajo y funciones en la colmena. Según su edad cada una tiene funciones especificas, hay unas que se encargan de alimentar a las larvas, otras de limpiar la colmena, otras construyen las celdas y panales, las adultas se encargan de hacer vuelos de reconocimiento, ubicación del alimento y recolección de este, otras hacen el trabajo de enfriamiento o calentamiento de la colmena y las mas viejitas se quedan en la entrada como guardianas controlando el acceso a la colmena. Algo muy interesante, ocurre cuando una abeja de otra colmena quiere ingresar, las guardianas no le permiten el acceso, hasta pueden atacarla, pero si esa abeja que no pertenece a esa colmena viene cargada de néctar y polen, si le permiten el acceso y luego que se vaya a su colmena.
Todo esto que les comente ocurre con las abejas obreras que son de sexo femenino, por su parte los machos llamados Zánganos, solo cumplen la función reproductiva y nacen solo cuando la colmena necesita que la reina sea fecundada. El macho o zángano que se aparea con la reina muere en pleno acto nupcial y el resto de los zánganos, que no pudieron aparearse, son echados fuera de la colmena por las abejas guardianas, esto para que no consuman de la reserva de alimentos de la colmena.
La Reina es una abeja femenina, pero que fue alimentada desde pequeña con un alimento único, la jalea real, este alimento le permite el desarrollo de su aparato reproductivo y por esto, es la única encargada de poner huevos fértiles en las celdas del panal. Otro punto que me parece muy interesante en cuanto a la organización social de la colmena es que, todas trabajan para un fin en común, la preservación de la colmena y su buen funcionamiento. No hay intereses individuales, el interés es el bien de toda la colmena y su futura generación.
Otro punto interesante de la colmena y con esto finalizo, es que como sociedad puede corromperse, desde que una obrera nace sabe que tiene que pecorear o recolectar el néctar en el campo, pero ocurre un fenómeno llamado el pillaje que es muy perjudicial para el normal desarrollo de la colmena como sociedad.
El pillaje ocurre cuando por alguna razón, que puede ser natural o inducida, alguna abeja se topa con miel de otra colmena, o en su defecto con una colmena que fue saqueada por animales o personas. Esta abeja carga con esa miel ya elaborada y la lleva a su colmena, notifica a las otras recolectoras y van a saquear o robar esa miel elaborada que encontraron, llegando a aniquilar a las abejas sobrevivientes del saqueo. Una vez que esto ocurre, la abeja que inicio el pillaje ya no quiere buscar y recolectar néctar en las flores del campo para procesar y convertirla en miel, si no, que prefiere ir a robar o saquear la miel ya fabricada de colmenas mas débiles, como mencione anteriormente, van y roban sus reservas de alimento y matan a todas o la mayoría de las habitantes de esa colmena mas débil. Es decir, la colmena se corrompe y se vuelve como delincuentes, dejando su trabajo natural para saquear colmenas débiles, esto se vuelve en un vicio, que nosotros como apicultores debemos eliminar, destruyendo esa colmena y tratando de no dejar residuos de panales y colmenas con miel en el suelo al momento de la cosecha.
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