Eugene Delacroix (La Libertad Guiando al Pueblo)

Eugene Delacroix (Charenton-Saint-Maurice, Paris, 1798-Paris, 1863). La Libertad Guiando al Pueblo (Museo de Louvre. Paris).

Hijo de una señorita que era nieta, a la vez, de Oeben y de Riesener (dos celebres ebanistas de Luis XV y Luis XVI), y de un diplomático que fue, parece, nada menos que Talleyrand.

Delacroix recibió una educación esmerada, antes de entrar en el estudio del pintor Guerin, en donde, estimulado por el ejemplo de su compañero Gerícault, sentó las bases de la pintura romántica francesa, partiendo del hecho anecdótico o del histórico. Fruto de esta actividad había sido ya su celebre "Matanza de Quios", obra pintada bajo el apasionamiento producido por las luchas de la independencia griega. En el salón de 1831 expuso este cuadro que aquí se reproduce, y que es como un símbolo de las jornadas de la Revolución de Julio que el año anterior había derribado a los Borbones.

Aunque su autor nunca se mezcló directamente en las luchas políticas, con esta pintura de alborotado asunto (que preside la figura de la Libertad tremolando la bandera tricolor francesa) se congraciaba el favor del nuevo rey de Francia, el rey burgués Luis Felipe de Orleans, que adquirió el lienzo. Un año después partiría con la embajada enviada al sultán de Marruecos, lo que enlazó el arte de Delacroix con otro aspecto esencial de la pintura romántica, el del exotismo.

¿Pudo tener presente, el autor, al componer este cuadro, el precedente de Goya?. No es posible que conociera "Los Fusilamientos del 3 de Mayo", aunque ya admiraba profundamente al maestro español a través de pinturas de retrato y de sus grabados, en especial la serie de los Caprichos. En el curso de su viaje a Marruecos, se desvió de su ruta para conocer directamente la pintura española, pero se dirigió a Sevilla, no a Madrid.