La razón por la cual el medio biótico y/o abiótico no atenúan de forma eficiente las sustancias que se introducen al ambiente se debe principalmente al incremento significativo de la cantidad que esta siendo desechada. En tal sentido, se ha sobre pasado la capacidad de los sistemas para transformar las sustancias naturales y además estos no tienen la capacidad de asimilar, transformar o eliminar sustancias sintéticas.

Estas sustancias generan efectos adversos al exceder los niveles basales o naturales y además porque logran, sin alteración, pasar de un compartimiento a otro, pudiéndose acumular incluso de forma excesiva en un punto final (interconexión entre las esferas geoquímicas). Este tipo de contaminantes se denominan “tóxicos”.

Aunque se considera que todas las actividades causan un impacto y pueden introducir materia al ambiente, mientras no se supere su capacidad de atenuación, sus efectos no sean adversos, o estén restringidos en espacio y tiempo, se considera una contaminación temporal que puede contenerse.

Sin embargo, cuando el impacto se sostiene en el tiempo o involucra varios sistemas, tanto en número como en clase, se rompe el equilibrio ecológico, provocando incluso efectos adversos acumulativos.

Tipos de contaminación

Según el tipo de material contaminante, la contaminación puede ser:

• Biólogica, cuando los agentes contaminantes son virus, bacterias, hongos, parásitos, vegetales. Las medidas de prevención se orientan a la higiene y saneamiento, por ejemplo, las plantas de tratamiento de aguas residuales.

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_{"Contaminación biológica" Imagen preparada en Microsoft Power Point por @geadriana, las imágenes individuales fueron tomadas de: virus, Bacteria}

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• Física, cuando se trata de ruido, radiaciones y calor. En este caso se deben eliminar las fuentes o implementar medidas de prevención.

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_{"Contaminación física" Imagen preparada en Microsoft Power Point por @geadriana, las imágenes individuales fueron tomadas de: Ruido, Calor}

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• Química, cuando es producto de la influencia de compuestos químicos (metales, hidrocarburos, plaguicidas). Las medidas preventivas en este caso incluyen la eliminación, control o disminución de la producción y uso, medidas de protección ambiental y humana y la legislación.

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_{"Contaminación química" Fotografía capturada con cámara Samsung ST72/ST73 en la cercanías del puerto comercial del estado Sucre-Venezuela tomada y editada por @geadriana. En la fotografía se evidencia el color oscuro del agua que indica un cuerpo de agua sin los niveles de oxígeno adecuados (condiciones reductoras). Zona costera impactada por desechos de la actividad humana cotidiana, desechos urbanos.}

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Existe otra clasificación que se relaciona con el medio impactado, la cual se abordará en una próxima “GEAGOTA DE CIENCIA” que abordará la contaminación en cada esfera geoquímica.

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Contaminantes

Un contaminante es una sustancia, energía o materia que presenta niveles (concentración o contenido) superiores a la que debe poseer naturalmente, como producto de las actividades humanas, y que tiene un efecto negativo sobre el ambiente.

En referencia a la contaminación química, los contaminantes pueden ser de dos tipos

• Inórganicos: son compuestos que se forman por diferentes grupos de elementos químicos, los cuales el componente principal no es el carbono (C). Por ejemplo, el agua y los metales.

• Orgánicos: en este caso, se incluyen compuestos mayormente generados de forma natural por plantas y animales, cuyos constituyentes químicos principales son el carbono (C), base fundamental, e hidrógeno (H). También pueden contener oxígeno (O), nitrógeno (N), azufre (S), halógenos y otros elementos.

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_{"Contaminantes, breve descripción de los tipos" video preparado en openshot con apoyo de una presentación realizada en Microsoft Power Point por @geadriana.}

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Según su fuente de procedencia, los contaminantes se pueden agrupar de acuerdo con la actividad que lo genera en la Tabla 1 se indican los principales contaminantes emitidos.

Tabla 1. Principales contaminantes emitidos por actividades antrópicas y fuentes naturales.

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_{"Impacto del transporte en el ambiente " Fotografía capturada con cámara Samsung ST72/ST73 en una estación de servicio de la ciudad de Cumaná, estado Sucre-Venezuela tomada y editada por @geadriana. El uso de combustible fósiles generan la entrada en el ambiente de compuestos orgánicos saturados (hidrocarburos), aromáticos y polares. Estos compuetos tienen la particularidad de experimentar reacciones fotoquímicas. Además varios de ellos poseen características carcinogenas.}

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_{"Tratamiento de aguas, la obra de llegada Fotografías capturadas con cámara Samsung ST72/ST73 en la planta de tratamiento de aguas residuales "Punta Baja" (PTAR) en la ciudad de Cumaná, estado Sucre-Venezuela tomada y editada por @geadriana. Se observa la obra de llegada de la planta y el primer tratamiento físico que se aplica, en el cual se separan los sólidos gruesos medianate el uso de rejillas.}

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_{"Tratamiento de aguas, planta de tratamiento" Fotografías capturadas con cámara Samsung ST72/ST73 en la planta de tratamiento de aguas residuales "Punta Baja" (PTAR) en la ciudad de Cumaná, estado Sucre-Venezuela tomada y editada por @geadriana. Se muestran dos operaciones que tiene lugar en una planta de aguas residuales. El primero consiste en la aireación y el segundo es la sedimentación.}

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Como se observa en la tabla anterior algunas fuentes producen contaminantes similares, por lo cual de algún contaminante específico no implica de forma directa una fuente en particular, por supuesto, se deben realizar estudios para establecer esta relación. Además, cada contaminante se comportará según su naturaleza y las condiciones del medio donde se encuentra.

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_{"Analizando una muestra de agua" Fotografía capturada con cámara Samsung ST72/ST73 en el laboratorio de tratamientos de aguas de la UPTOS-CR en la ciudad de Cumaná, estado Sucre-Venezuela y editada por @geadriana. Medida del color de una muestra de agua residual.}

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Reflexión final

A modo de reflexión se debe destacar que el desarrollo de las actividades humanas genera continuamente impacto sobre el planeta Tierra. Queda de parte de nosotros hacernos conscientes de ello, así como también informarnos para tratar de generar el menor impacto posible.

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_{"La belleza natural" Fotografía capturada con cámara Samsung ST72/ST73 en una playa del estado Sucre, Venezuela tomada y editada por @geadriana}

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Algunas referencias consultadas

-Albert, L. (2005). Curso básico de toxicología ambiental. Editorial Noriega-Limusa Editores. México, 311 pp.

-Capó-Martí, M. (2002). Principios de ecotoxicología. Mc Graw Hill Professional. España, 314 pp.

-Garmendia, A., Salvador, A., Crespo, C., Garmendia, L. (2006). Evaluación de impacto ambiental. Pearson Pretince Hall. España, 398 pp.

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¡Hasta la Geagota que viene!

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_{Nota: los separadores y los elementos para la creación de los logos fueron tomados de Pixabay y la composición e integración se realizó empleando Microsoft PowerPoint.}