El Relámpago de Catatumbo es un fenómeno meteorológico originado al suroeste del Lago de Maracaibo en Venezuela. 

Las condiciones climatológicas de la formación de los rayos son como cualquier otra formación en el globo terrestre. A diferencia de ellos, estos surgen con mayor densidad de descargas eléctricas por kilómetro cuadrado (sesenta descargas por minuto) que en todo el planeta según las Investigaciones llevadas a cabo por la Universidad de Maryland y el Centro de  Modelado Científico de la Universidad del Zulia.

                           

A su vez, estos alcanzan una altura aproximada desde 1 km hasta 4 km en un promedio de 10 horas por noche y 250 veces por año. También son visibles a más de 30 kilómetros de distancias en donde incluye territorios como Cúcuta, Colombia. Los relámpagos pueden alcanzar temperaturas de hasta 28 mil grados centígrados. Sus meses de mayor vigor son  en Octubre y Noviembre; los de menor intensidad son Enero y Febrero.

En 2013, este fenomeno quedo registrado en el Libro Guinness por su especial caracteristica unica en el mundo.

Muchos escritores, poetas, nativos y extranjeros sienten una conexión profunda y emocional con este fenómeno atmosférico. Tanto así es el impacto visual en los venezolanos producido por el rayo del Catatumbo que la bandera del Estado Zulia tiene dibujado un relámpago simbolizando el Catatumbo y en su himno Estatal, no escapa la evocación a este patrimonio natural:

"La luz con que el relámpago

tenaz del Catatumbo,

del nauta fija el rumbo,

cual límpido farol;

el alba de los trópicos.

la hoguera que deslumbra

cuando al zenit se encumbra

la cuadriga del sol…

no emulan de tus gloria

el fúlgido arrebol"

El párrafo anterior es un extracto de la I Estrofa del Himno del Estado Zulia en la República Bolivariana de Venezuela. 

Etnias como los Wari, los Yukpas y los Wayúu definen al relámpago de Catatumbo acorde a sus costumbres y tradiciones indígenas. Por ejemplo, los Wari lo catalogan como una concentración de millones de luciérnagas que todas las noches se reúnen con el fin de rendir culto a los padres de la creación en el Catatumbo. Por otra parte, los Yukpas y los Wayúu coinciden en que estas descargas eléctricas son la presencia espiritual de aquellos guajiros ya caídos como símbolo de mensaje en el resplandor de las alturas. 

Más que un patrimonio cultural de Venezuela

A pesar de formar parte del símbolo Zuliano tanto en su bandera como en su himno estatal, el relámpago de Catatumbo representa el espíritu viviente del Zulia y los venezolanos. Es lo más hermoso y complejo proporcionado por la madre naturaleza en estas tierras en términos climatológicos. Su belleza provoca mirarla sin pestañeo en una de las noches en el lago de Maracaibo junto a la compañía de familiares, amigos y aquellos con quienes estén identificados cada uno de los residentes y visitantes.

Una de las anécdotas más populares es la de Erik Quiroga, un oriundo de Valera (Estado Lara) quien se enamoró a primera vista del rayo del Catatumbo. Este hecho le impactó tan profundamente que terminó no solo convirtiéndose en ambientalista y mudándose al Zulia para estudiarlo sino se dedico a luchar para que este distintivo efecto climatológico se reconociera como un récord ante la comunidad científica mundial. En una entrevista con Reuters, él dijo: “A los nueve años me enamoré del relámpago, aquello me impactó”.

Cabe destacar que es el primer ambientalista con 2 Record Guinness

Este fenomeno tambien une a los Zulianos en un mismo pensamiento: el amor por el relámpago engloba el mismo amor por esta tierra, su gente, el hogar zuliano, la comunidad venezolana y mundial. 

Esto es igual que lo descrito en el Monumento de la Paz (Trujillo, Venezuela), el Santo Ángel  (Bolívar, Venezuela), el Pico del Aguila (Mérida, Venezuela) o Los Médanos de Coro (Coro, Venezuela): un símbolo del pedacito de tierra. Y así, se extiende hacia otros rincones del planeta en donde existen representaciones de pedacitos de tierra como símbolo propio y autónomo de una region y su gente.

El Relampago y sus leyendas

Una de las mas conocidas leyendas sobre el relampago sirvio de inspiracion para Lope de Vega en 1957:

Cuenta la leyenda que en 1595 el Corsario Sir Francis Drake intentó saquear de noche y en barco la ciudad de Maracaibo, Capital del estado Zulia en Venezuela. Para su sorpresa, la naturaleza hizo de sus jugadas maestras y lo sorprendió a él en vez de haber sido él quien sorprendiera a la Guarnición de la ciudad bajo la jurisdicción del Alcalde Diego Suárez de Amaya.

El Rayo del Catatumbo iluminó tan intensa la noche que ocasionó la fuga del pirata con sus tripulantes y que la ciudad zuliana permaneciera a salvo de ellos. De allí el nacimiento del poema épico “La Dragontea” escrito por el poeta Lope de Vega en el año 1597, el cual expresa el intento fallido del Sir Drake en saquear la ciudad Venezolana.

El Relampago del Catatumbo tiene un lugar especial en cada venezolano y asi en cada persona del mundo que sabe admirar la belleza y majestuosidad de la naturaleza. 

Gracias por tomarte estos minutos para leer este articulo, espero te haya gustado....

Otras fuentes:

es.wikipedia.org

www.abc.es

twitter.com/climamgta

                       

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