Estereotipos de género: ¿por qué un niño no puede jugar con una muñeca?

Mi mente repasó muchas de las veces en las que había presenciado algo similar cuando algún niño pequeño tomaba una muñeca para jugar y el padre o la madre salían desbocados a reprocharle porque "ese juguete era de niña" como si al tocarlo el pequeñín se convirtiera automáticamente en mujer, en alguien "anormal" o esto significaría que sus preferencias sexuales serían hacia el mismo sexo.

Me llamó mucho la atención este miedo que pueden llegar a sentir los padres si sus hijos no cumplen estas reglas impuestas por la cultura y la sociedad.

Pero, en fin, ¿qué son los estereotipos de género?

De acuerdo con la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humnos (OHCHR, por sus siglas en inglés):

"Un estereotipo de género es una opinión o un prejuicio generalizado acerca de atributos o características que hombres y mujeres poseen o deberían poseer o de las funciones sociales que ambos desempeñan o deberían desempeñar. Un estereotipo de género es nocivo cuando limita la capacidad de hombres y mujeres para desarrollar sus facultades personales, realizar una carrera profesional y tomar decisiones acerca de sus vidas y sus proyectos vitales (...) El uso de los estereotipos de género es la práctica de asignar a una persona determinada, hombre o mujer, atributos, características o funciones específicas, únicamente por su pertenencia al grupo social masculino o femenino."

Y es que desde pequeños se nos enseña que las niñas deben jugar con muñecas, hacer un rol de madre, cuidarla, vestirla, darle de comer, jugar con una cocinita o con un cochecito. Los niños en cambio juegan con carros, balones, figuras de acción, etc., como si los juguetes tuvieran género. Por supuesto que las personas lo hacen inconscientemente, desde generaciones se educa así a los niños y eso se transmite por costumbre. Pero ¿qué es lo que yo creo que de verdad están enseñando? Que las niñas deben ser más pasivas, cuidar la casa, cocinar y los niños ser fuertes, menos sensibles, los que deben salir a trabajar duro, a mantener a la familia. Esto se traduce en el problema de equidad de género que tenemos en la actualidad.

De acuerdo con Lumbreras (2013)

"Cuando un adulto elige un juguete para un niño lo primero que se pregunta es el sexo del niño y después su edad, y con estos datos elige el juguete, basándose en su funcionalidad, la estética, el precio, etc. Tal y como argumenta Martínez (2005) deberíamos tener asumido que los juguetes no tienen sexo y por tanto deberíamos facilitar indistintamente a las niñas y a los niños juegos y juguetes lo más variados posibles para que sean ellos y no los prejuicios sociales quienes elijan con que o a qué quieren jugar."

Entonces la realidad de las cosas es que son los padres y la sociedad en general quienes imponen esto a sus hijos, quienes limitan su libertad de expresión, de elegir lo que les gusta. Estamos reforzando una sociedad que muchos queremos cambiar.

¿Perjudicamos a los niños de alguna forma?

Los juguetes son herramientas que ayudan a los niños a desarrollarse integralmente y que les permiten adquirir habilidades necesarias para la vida. De acuerdo con Lisa Dinella, profesora de la Universidad de Monmouth e investigadora del Laboratorio de Desarrollo de Género, juguetes como las muñecas y las cocinas enseñan a los niños secuencias cognitivas de eventos y habilidades lingüísticas; los Legos, rompecabezas y herramientas enseñan habilidades espaciales que contribuyen a formar las bases para aprender matemática. Así que si se encasilla a los niños con uno u otro, ambos sexos pierden posibilidades de exploración y aprendizaje. Se limita su desarrollo integral.

De hecho, de acuerdo con un artículo de National Geographic titulado "How Today's Toys May Be Harming Your Daughter" (Cómo los juguetes de hoy pueden dañar a tu hija) los niños obtienen estímulos más importantes en el área espacial, lo que influye enormemente en su vida adulta ya que es determinante para tener éxito en la ciencia y la tecnología ¿y las niñas? a jugar con sólo muñequitas.

Influencia de los medios de comunicación y conclusiones

Como si no fuera suficiente "estos patrones socio-culturales de moralidad y conducta, identidad y adaptación sexual, están reforzados por las diferentes estructuras sociales, instituciones educativas y por los medios de comunicación, ya que la percepción de los estereotipos de género es una condición aprendida y cultural" Woodman (como se cita en Martínez).

Es decir, los medios de comunicación y el marketing juegan un papel importante en esto porque desde hace años invaden la mente de todos clasificando un objeto de aprendizaje como "de niño" o "de niña".

Por ejemplo, en el artículo de National Geographic anteriormente mencionado, se descubrió que los anuncios de juguetes basados en el género desde 1920 a 1950 impulsaron roles tradicionales como los de "ama de casa" o "el hombre de la industria" y las campañas publicitarias y la televisión jugaron un papel preponderante en las ventas de "My Little Pony" para niñas y "Transformers" para niños.

Entonces ¿qué podemos hacer?

Enséñenle a sus hijos que está bien jugar con muñecas, cocinas, carros, figuras de acción, indiferentemente del género.

Si a su hijo le gusta jugar con un coche y un bebé no le reproche, esto le enseñará a ser empático cuando sea grande y a entender que también será papá y que deberá involucrarse en estas labores. No le reproche a su niña porque está jugando con un carrito, haga que se interese y tal vez cuando sea grande y su vehículo se accidente ella sepa cómo responder y no dependa de un hombre para solucionar. Todo esto ayudará a mejorar el mundo cuando su bebé o su niño crezca, a reducir la inequidad de género.

Para finalizar, les dejo documentos interesantes sobre el tema y, además, les comparto dos videos muy interesantes: el primero de ellos es un pequeño experimento donde se le preguntó a varios niños sobre los juguetes que utilizaban y por qué usaban unos y no otros. Esto puede abrir los ojos de muchos en cuanto a lo que le enseñan a sus hijos. Y el segundo video (lamentablemente no lo conseguí en español) de la BBC, que muestra cómo los padres estereotipan a sus hijos sin darse cuenta.