En la supervivencia de muchos otros seres vivos, las plantas son la clave para ellos ya que fabrican una buena parte del oxígeno que respiran los animales y las personas, así como también la comida. Sabemos que los científicos que se dedican al estudio exclusivo de esta especies ellos han descubierto muchas especies de plantas han descrito más de 350000 variedades de plantas. Las plantas existen de todos los tamaños y formas, algunas tan minúsculas que se necesita un microscopio y otras tan grandes que ya necesitarías un aparato más sofisticado como un telescopio, muchas de ellas tienen flores, otras no tienen, cada una tiene una particularidad diferente.

A través de los años hemos aprendido a comprender que las plantas se van adaptando a su hábitat, debido a esto es que presentan diferentes formas, unas nacen en la tierra, otras en el agua, en espesos bosques, en llanuras despejadas, en las montañas más frías y heladas donde te pareciera que no se pudiera desarrollar vida, igualmente en los desiertos más cálidos. Las plantas tienen su crecimiento en casi cualquier entorno del mundo, lo que establece su tamaño, forma, y ritmo de crecimiento están diseñados para que para que puedan conseguir el agua y la energía necesaria para su vida.

Por otro lado, es importante conocer que las plantas elaboran su propio alimento y sus células tienen paredes duras de celulosa, es decir es el carbohidrato de la pared que conforman las células vegetales que hacen a las plantas más fuertes y rígidas. Aunado a estas características las plantas nunca dejan de crecer y suelen estar arraigadas, ellas siguen creciendo hasta que mueren o se acaben, a diferencia de los seres humanos que se detiene el crecimiento poco antes de los 20 años, e inclusos otros seres vivos crecen hasta cuando alcanzan la madurez o cuando llegan a adultos.
Sin embargo, las plantas igual que otros seres vivos tienes sus partes y cada una juega un papel esencial, cada una está muy bien organizada y tiene sus propias funciones.

Otra de las partes es la raíz que es aquella que fija la planta y extrae agua y sales minerales del suelo, por otro lado el tallo es el que se encarga de sostener la planta en dirección a la luz y transporta el agua, las sales minerales y otros nutrientes. Por otro lado las hojas son las que produce alimentos para toda la planta y contienen la mayoría de los poros respiratorios. Finalmente las flores que son las que embellecen a las plantas y contienen los órganos reproductores.

Desde muchos años, sabemos que las plantas son las que sirve de alimentos a personas y animales, los primeros seres humanos recogían plantas silvestres y cazaban animales para comer, estos primitivos se dieron cuenta de que si se cultivaban plantas podrían alimentarse fácilmente sin trasladarse de su sitio. Hoy en día, gracias a estas especies cultivadas en el mundo podemos comer verduras, hierbas, cereales, la fruta es la parte de la planta que lleva las semillas; las verduras son otras partes comestibles de la plantas, la mayor parte de lo que comemos hoy en día se ha cultivado en granja, pero todavía crecen muchas plantas que se pueden recoger frutos, bayas, hojas y frutos secos, también se pueden desenterrar tubérculos, bulbos y raíces para comer.

Las plantas utilizan diversos métodos para reproducirse, incluso algunas utilizan más de uno. Es importante conocer la reproducción asexual. Siempre nos hemos preguntado como una planta unicelular se puede dividir para crear nuevas plantas, las plantas más complejas como aquellas que tienen flor, las coníferas y los helechos suelen reproducirse por vía sexual, como es de conocimiento en la reproducción sexual se necesita de células tanto masculinas como femeninas para formar una planta nueva, que hereda genes de las plantas padres pero no es idéntica a ellos.

Las células masculinas del polen tienen que llegar hasta las células femeninas del ovulo, y fertilizarlo. Ejemplificando este estudio habitualmente las plantas están siempre fijas, las células masculinas depende de los insectos, las aves, los mamíferos, el viento o el agua para realizar esta tarea. Generalmente en las plantas con semillas este paso se llama polinización, es decir el polen amarillo que contiene el esperma masculino se desprende del estambre masculino y es transportado hacia un estigma femenino, la célula femenina fertilizada se desarrolla hasta formar el embrión que queda dentro de la semilla.

Siendo más explicativos con este estudio de las plantas que resulta muy complejo, vamos a describir como los insectos realizan esta tarea de fertilización. Por ejemplo las abejas recogen el polen de los estambres masculinos de una flor, en un cestillos que tienen en sus patas traseras, al cual se le pegan una porción del polen, cuando se frotan contra los estigmas masculinos maduros de otra flor, parte de ese polen fertilizara el ovario que finalizara creciendo hasta formar el fruto. El ovario de la Flor femenina protege a las semillas fertilizadas, la flor muere pero las semillas siguen creciendo, germinan y empieza a formar una planta nueva

Referencia:

• Roger, Carolin (2009) Enciclopedias de los Descubrimientos, Chile.

• Imagen 3 de Dominio Público.

• Imagen 7 de Dominio Público

• Las Otras Imágenes utilizadas en la presentación fueron tomadas con mi cámara Kodak de 14 Mp en el Jardín Botánico del Estado Mérida.

@josegregori