El Palacio de los Cóndores (Lugares de mi ciudad: Maracaibo)

El Palacio de los cóndores
Este edificio es la sede del gobierno regional, fue construido entre 1841 y 1868, siendo inaugurada la primera parte el 23 de abril de ese año por Jorge Sutherland, presidente de la Provincia de Maracaibo, quien otorgó tres días de fiesta por tan magno evento, acaecido el día de San Jorge. Antes en ese lugar y en otras edificaciones funcionaron la cárcel de la colonia y la casa municipal. Fue diseñado por Don Manuel de Arocha y planos del teniente de ingenieros Olegario Meneses. La segunda parte la concluyó en 1890 el general Manuel Ayala.
En 1927 se realizó la remodelación más importante del edificio que es la que permanece hoy, esta fue ordenada por el general Vicencio Pérez Soto. Se modificó el frente y se le colocaron en los extremos del barandal del techo los dos cóndores que tienen posición de levantar vuelo, y que la gente en un primer momento confundió con águilas por lo que era llamado el Palacio de las águilas.

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También fue reconstruido y decorado el jardín interior que se llamó el Patio de los Leones, donde una fuente situada en el centro estaba compuesta de dos leones de cuyas bocas salía un chorro de agua; se remplazó al escalera de madera y mampostería que comunicaba las partes baja y alta por una de granito. Se colocó en la cornisa superior estampado en alto relieve el lema político "Viva Gómez y adelante” junto a la fecha de reinauguración que fue el 19 de diciembre de 1927. Esta sería quitada a la caída del dictador.

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A través de los años ha tenido mantenimiento y reparaciones, entre ellas la sustitución de los cóndores de yeso por unos de fibra de vidrio el 12 de marzo de 1981. Su estilo arquitectónico es Neoclásico, sus espacios se organizan en forma de U, en dos niveles y una escalera central ubicada en el patio anterior. En la fachada principal destaca un balcón corrido delimitado por columnatas y barandas metálicas que se repiten en el nivel inferior. Ésta culmina con una cornisa a modo de balaustrada y un frontón con un escudo en el centro.
Fue declarado Monumento Histórico Nacional el 7 febrero de 1986. Está ubicado en la calle 95 frente a la Plaza Bolívar entre las calles 4 y 5, entre los edificios del Palacio Legislativo y la Casa de la Capitulación.

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