El cacao es una fruta de origen tropical, se encontró por primera vez en México. Esta fruta era cultivada por los mayas hace más de 2500 años. La palabra cacao tiene origen milenario, deriva de la palabra náhuatl (lenguaje indígena) cacahoatl o cacahuatl, que significa “jugo amargo. Los aztecas cultivaron estos frutos gracias a los mayas. Estos llamaban “cacahuat” al cacao y “xocolatl” a la bebida que se obtenía de procesar sus frutos.

Esta fruta llegó a Europa gracias a la colonización de América. Los conquistadores españoles se maravillaron al probar las bebidas de chocolate en tierras mayas y aztecas. Sin embargo, el lugar de nacimiento del cacao es Suramérica.
Cuentan las leyendas que cuando Colon llego a Venezuela encontró que el árbol del cacao se extendía en las regiones costeras hacia el este, en el centro y el sur de la cuenca del lago de Maracaibo. Los españoles también notaron la existencia de grandes campos de cacao en las selvas del Río Negro y del alto Orinoco. Los indígenas venezolanos preparaban una bebida con la semilla del cacao, que ellos conocían como CHACOTE. Igual que los aztecas, los indígenas venezolanos utilizaban los granos de cacao como método de pago (moneda).

El nombre científico del árbol de cacao es Theobroma cacao, la planta posee hoja perenne de la familia Malvaceae. El significado de Theobroma en griego es alimento de los dioses. El árbol del cacao maduro puede proveer entre 40 y 30 frutos

Por otra parte, el árbol de cacao proviene del Amazonas (cuenca alta del río Amazonas) y comprende países como Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Brasil, pero luego de varios años fue llevado a Centroamérica por los Mayas y cultivado ampliamente en México y Centroamérica.

Según datos de Chocolate la Mucuy

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Para el 2017 los principales productores de cacao eran Costa de Marfil con el 38% de producción, seguida por Ghana, con el 19% e Indonesia, con el 13%. Dicha Producción es del cacao tipo Forastero que ocupa un importante porcentaje del total de cacao que llega a los mercados internacionales. En Suramérica, el mayor productor fue Brasil, con el 5%; seguido de Ecuador, con 4% y Venezuela con el 0,6% de la producción

Consultar en: Fuente de la Información

Curiosidades…

• El fruto del cacao crece en el tronco del árbol. Una vez plantado el árbol aproximadamente a los 4 ó 5 años comienza a dar sus frutos. Cada fruto contiene entre 20 y 30 semillas.
• Tanto el árbol, como el fruto, las semillas y el polvo que se obtienen de la semilla se llama cacao.
• Algunos agricultores apasionados cultivan sus árboles de cacao junto a árboles de vainilla, para que con el tiempo los frutos adquieran el sabor de sus árboles vecinos.
• Se dicen que La corteza amarga del fruto es buena como abono para el cultivo.

El Cacao en Venezuela…

Las zonas tradicionales de cultivo de cacao en Venezuela corresponden a tres regiones:

• Nororiental, que comprende los estados Sucre, Monagas y Delta Amacuro. En esta zona se cultiva el 43% de la superficie total de cacao.

• Norcentral, que incluye Miranda, Aragua, Carabobo, Guárico y Yaracuy, que ocupan el 37% de las zonas cultivadas.

• Suroccidental, incluye Apure, Barinas, Portuguesa, Mérida y Zulia, con el 20% de superficie sembrada.

Consultar: Fuente de la Infomación e Imagen

En pequeñas plantaciones de los valles costeros, los llanos y las faldas de los Andes, los agricultores venezolanos han desarrollado durante generaciones el arte de cultivar las variedades más finas de cacao criollo y trinitario.
Durante siglos, los expertos se han puesto de acuerdo en una realidad básica: el cacao venezolano es el más sabroso y aromático del mundo. Y Chocolates El Rey utiliza sólo 100% cacao venezolano, fermentado, secado al sol y procesado utilizando la última tecnología. De este matrimonio entre el arte y la ciencia nacen chocolates únicos que redefinen los estándares mundiales de excelencia.

Consultar en: http://www.chocolateselrey.com/~cacao/page/del-cacao-al-chocolate

De las semillas al Polvo y Manteca de Cacao…

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Del Cacao al Chocolate…

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Y como no hablar de estos frutos, si mi delirio es el chocolate venezolano.

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Espero les haya gustado este post.

Un Saludo a Todos!