La cachapa, exquisitez de la cocina popular venezolana

  La cachapa, cuyo nombre proviene del chaima, lengua de la etnia indígena homónima, es una especie de torta o tortilla de maíz tierno o, como solemos decir los venezolanos, jojoto, cuyos granos se muelen para formar una pasta a la que se le agrega un punto de sal, otro de azúcar, agua o leche. 

          

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  Una vez preparada la pasta o mezcla se forman las tortillas, no muy gruesas  y de diámetro variable, extendiéndolas en un budare o plancha (originalmente de barro) y se sirven con mantequilla o margarina, queso de mano (un queso suave, húmedo y gustoso) o con queso llanero (más duro y salado). Por supuesto que con el pasar del tiempo se le han encontrado otros acompañantes, como jamón o queso amarillo; pero muchos venezolanos la prefieren acompañada con cochino frito (generalmente costillas) en muchos puestos o tarantines de comida a orillas de las carreteras del interior del país o en mercados populares de ciudades y pueblos.

                               

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  Hay una variante, también muy sabrosa, que consiste en envolver la pasta o mezcla en la hojas de la mazorca, formando un bollo, y se sancochan o salcochan. A esta variante se le llama cachapa de hoja y muchos la comen sola o, si es su gusto, le untan mantequilla o margarina y la cubren con queso llanero rallado.

                                                

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  Algunas compañías procesadoras de alimentos producen una mezcla de esa pasta, deshidratada, y sólo basta agregarle la cantidad necesaria de agua o leche y los puntos de azúcar y sal. De esta forma se ahorra tiempo y el trabajo de desgranar el jojoto o maíz tierno y molerlo. También se da el caso de que en muchos mercados populares venden por la cantidad que se desee la pasta como en la receta original.

                                              

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  Es de suponer que con el éxodo de venezolanos a tantos países del mundo, la cachapa ganará variantes en su presentación y acompañantes, lo que hará de ella, no lo dudo, la protagonista de desayunos y almuerzos para todos los gustos.