Mientras estaba cegado físicamente, Saulo de Tarso estaba en la oscuridad y necesitaba a alguien que lo guiara de la mano.

Mientras estaba en esta condición, Jesús le dijo que él sería el que tomaría a los gentiles espiritualmente cegados de la mano y los conduciría a la Luz de Jesús, convirtiéndolos así en oscuridad a luz. Así es como se dice en HECHOS 26:18 abrir sus ojos y convertirlos de la oscuridad a la luz, y del poder de Satanás a Dios, para que puedan recibir el perdón de los pecados y la herencia entre ellos que son santificados por la fe.

Estudiamos el significado de los números, vemos cómo constantemente encontramos más y más cuán perfectamente inspiradas están las Escrituras en el Espíritu Santo.

Analicemos esta palabra "conviertan" de HECHOS 26:18. La palabra griega que se usa aquí en HECHOS 26:18 que se traduce en "No vuelvas" es epistrepsai (ἐπιστρέψαι), número 1994 en Strong Concordancia griega. Encontramos esta palabra usado 39 veces en el Nuevo Testamento.

El número 39 significa CAMBIO. Esto es exactamente lo que Jesús le estaba diciendo a Saulo de Tarso que iba a usar a Saulo en el ministerio para ¡hacer un CAMBIO tremendamente positivo en la vida de millones de gentiles!

La forma en que se haría este CAMBIO es "apartar" a los gentiles de la oscuridad del pecado a la Luz de nuestro amado Señor y Salvador Jesucristo, para "desviarlos" del poder de Satanás al mayor poder de Dios. Esta palabra griega epistrepsai (ἐπιστρέψαι), se traduce a las siguientes palabras o frases en nuestra Biblia: convertir; convertirse; regresar; dar la vuelta.

A continuación se presentan algunos ejemplos de cómo Pablo usa esta palabra en las Escrituras. En HECHOS 14, Pablo y Bernabé estaban en medio de su viaje misionero, que llamamos el primer viaje misionero de Pablo, y habían venido a la ciudad de Lystra. Mientras estuvo en Lystra, Pablo fue usado por el Señor para sanar a un hombre cojo. Todo el pueblo comenzó a adorar a Pablo y a Bernabé, lo cual molestó tanto a Pablo y a Bernabé que rasgaron sus ropas y gritaron en

HECHOS 14:14-15
14 Cuando lo oyeron los apóstoles Bernabé y Pablo, rasgaron sus ropas, y se lanzaron entre la multitud, dando voces
15 y diciendo: Varones, ¿por qué hacéis esto? Nosotros también somos hombres semejantes a vosotros, que os anunciamos que de estas vanidades os convirtáis <1994> al Dios vivo, que hizo el cielo y la tierra, el mar, y todo lo que en ellos hay.

En HECHOS 26:20, Pablo cuenta cómo fue su predicación.

sino que anuncié primeramente a los que están en Damasco, y Jerusalén, y por toda la tierra de Judea, y a los gentiles, que se arrepintiesen y se convirtiesen <1994> a Dios, haciendo obras dignas de arrepentimiento.

¿Haciendo obras dignas de arrepentimiento? La primera Epístola en el tiempo que escribió Pablo fue 1 Tesalonicenses.

En 1 Tesalonicenses 1:9, Pablo escribió acerca de hablar a muchas personas que presenciaron el CAMBIO que había tenido lugar a los de Tesalónica, afirmando:

porque ellos mismos cuentan de nosotros la manera en que nos recibisteis, y cómo os convertisteis <1994> de los ídolos a Dios, para servir al Dios vivo y verdadero,

Y realmente este versículo es la esencia del evangelio de Pablo a los gentiles, porque él predicó un mensaje que CAMBIÓ su vida por lo positivo para siempre, y se convirtieron <1994> a Dios desde los ídolos, para servir al Dios vivo y verdadero. De este modo, Pablo cumplió las cosas que se hablaron de él en HECHOS 26:17-18:

17 librándote de tu pueblo, y de los gentiles, a quienes ahora te envío,
18 para que abras sus ojos, para que se conviertan de las tinieblas a la luz, y de la potestad de Satanás a Dios; para que reciban, por la fe que es en mí, perdón de pecados y herencia entre los santificados.

El CAMBIO positivo del que Jesús está hablando con Saulo de Tarso aquí gira en torno a esta palabra clave "conviertan" de HECHOS 26:18, que acabamos de examinar, observando cómo apunta al CAMBIO. En el versículo 18, se mencionan dos cosas de esclavitud para "apartarse" y dos cosas gratis para "recibir".

Una definición de CAMBIO es reemplazar una cosa con otra. Jesús en HECHOS 26:18 le dice a Saulo de Tarso que él sería un ministro usado para CAMBIAR a los gentiles de un lugar de oscuridad, y reemplazarlo con un lugar de luz. Jesús también en HECHOS 26:18 le dice a Saulo de Tarso que él sería un ministro usado para CAMBIAR a los gentiles de la oscuridad del poder de Satanás, y algo que es Saulo de Tarso al principio para reemplazar esto con la luz y el poder múltiple de Dios.

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El Diccionario da una definición de esclavitud como estar sujeto a alguna fuerza, compulsión o influencia.

El pecado es la influencia bajo la cual todos nacimos. SALMOS 51:5 indica que todos fuimos concebidos en pecado y moldeados en iniquidad. ROMANOS 3:23 además nos dice que todos hemos pecado, y estamos destituidos de la gloria de Dios. El pecado equivale a la "oscuridad" a la que se hace referencia en HECHOS 26:18.

"La oscuridad" muchas veces en las Escrituras se asocia con la muerte. Un par de ejemplos rápidos de esto se encuentran en referencia a los egipcios y su relación con Israel. Cuando los hijos de Israel llegaron al Mar Rojo en ÉXODO 14, el ángel de Dios fue una luz para los hijos de Israel, pero oscuridad para los egipcios. Los hijos de Israel cruzaron el Mar Rojo esa noche, pero la muerte cayó sobre los egipcios cuando intentaron hacer lo mismo.

JOSUE 24:7 lo registra así:

Y cuando ellos clamaron a Jehová, él puso oscuridad entre vosotros y los egipcios, e hizo venir sobre ellos el mar, el cual los cubrió; y vuestros ojos vieron lo que hice en Egipto. Después estuvisteis muchos días en el desierto.

Hay 28 referencias a "oscuridad". También hay muchas referencias bíblicas que conectan la asociación entre "oscuridad" y "muerte". "La oscuridad" también está asociada con Satanás.

El apóstol Pablo hace un buen argumento sobre la asociación de las tinieblas de Satanás y la muerte en los siguientes versículos de EFESIOS 2.

EFESIOS 2:1-9
1 Y él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados,
2 en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia,
3 entre los cuales también todos nosotros vivimos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne, haciendo la voluntad de la carne y de los pensamientos, y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás.
4 Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó,
5 aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo(A) (por gracia sois salvos),
6 y juntamente con él nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús,
7 para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús.
8 Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios;
9 no por obras, para que nadie se gloríe.

Esencialmente este es el mensaje que Jesús le dijo a Pablo en el camino a Damasco que debía predicar.