Clasicos olvidados- Legacy of Kain: Soul Reaver.

-La Playstation de sony fue una de las consolas más exitosas de la historia, vendiendo mas de 100 millones de unidades y arrasando con toda la competencia a su paso, dándonos una serie de títulos memorables tales como Final Fantasy 7, 8, 9 o el Metal Gear Solid solo para poner unos ejemplos. Pero entre sus más de 2000 títulos se esconde una joya que en su época vendió mas de un millón de copias y que sin embargo hoy día no se nos menciona demasiado cuando de los mejores títulos de la consola se habla. Estoy hablando de un juego parte de la saga Legacy of Kain, concretamente el primer Soul Reaver, con excelentes gráficos para la época, pantallas de carga inexistentes, una historia intrincada de traición y venganza y un imperio decadente al borde del colapso se nos presenta una novela gótica vampírica como nunca antes la habíamos visto.

-No podemos hablar de Soul Reaver sin mencionar los hechos ocurridos en la entrega anterior, Blood Omen, en la que nuestro protagonista Kain siendo humano es asesinado por unos bandidos y traído inmediatamente después a la no vida como vampiro. En este titulo se nos cuenta que el balance de Nosgoth, la tierra ficticia donde se llevan a cabo los hechos, depende de unas estructuras míticas denominadas los Pilares de Nosgoth y que estos han sido corrompidos ya que una parte de los guardianes que representaban a estos pilares han sido asesinados por el Vampiro Vorador en un acto de venganza y la otra parte ha sido víctima de la decadencia y la locura, por lo cual el Fantasma de Ariel, una de los guardianes masacrados, le da a Kain la tarea de eliminar a los guardianes corruptos restantes para que así la integridad de los pilares pueda ser restablecía, dando paso a una nueva orden de guardianes.

Kain se embarca en la travesía de eliminar a los protectores corruptos de los pilares para salvar a la humanidad, sin embargo a lo largo de la historia se da cuenta de que quizás el hecho de ser un vampiro no es una maldición sino posiblemente una bendición. Al final de Blood Omen cuando ya hemos asesinado a los guardianes corruptos se nos revela que en realidad nosotros somos, de nacimiento y sin saberlo, el guardián del equilibrio, y que en orden de salvar a Nosgoth de la decadencia debemos sacrificar nuestra vida dejando a Kain con un dilema en el que si se sacrifica, salvara a la humanidad pero extinguirá a la raza Vampirica de la faz de la tierra, siendo él el ultimo Vampiro en pie luego de la muerte de Vorador a lo largo de la trama del juego.
-Ya en Soul Reaver se nos muestra que el final canónico es en donde Kain ha rechazado el sacrificio y ha condenado a la humanidad corrompiendo los pilares hasta sus raicez. Mil años han transcurrido desde entonces y Kain ha establecido un imperio decadente junto a sus seis lugartenientes en donde han logrado diezmar y domesticar a la especie humana a tal punto de utilizarlos como esclavos y simple alimento. Cabe añadir que esta información se consigue mas que todo en guias explicativas sobre el mundo de Legacy of Kain.

-Realmente Soul Reaver empieza en el momento que nuestro protagonista entra a la sala del trono de Kain, que ha sido construida alrededor de los corruptos pilares, en ella le espera su maestro y sus 5 hermanos, todos observan por asi decirlo sorprendidos al ver que Raziel ha evolucionado por encima de todos ellos desarrollando un par de alas, superando evolutivamente inclusive a su amo Kain.

-En vista de esto y tras un aparente ataque de envidia, Kain le destroza las alas a Raziel y le condena a ser arrojado al lago de los muertos o el abismo, un enorme remolino natural. Al ser los vampiros vulnerables al contacto con el agua, el cuerpo de Raziel se desintegra parcialmente conduciéndole a su aparente muerte, sin embargo, una vez al fondo del abismo le vemos levantarse de nuevo, en un cuerpo prácticamente corroído hasta los músculos mientras una misteriosa voz le dice que le conoce y que es digno. En ese momento se nos revela que no hemos sobrevivido y que en realidad hemos sido traídos nuevamente a la vida por un poderoso ente interdimensional.

-Este ser nos explica que han pasado cientos de años desde la ejecución de Raziel y que Nosgoth es ahora un yermo post apocaliotico que se sacude entre cataclismos intermitentes tratando de sacarse de encima el cáncer que representa la plaga vampírica remanente del caído imperio de Kain, que las almas no cumplen con su ciclo de volver a la rueda de la vida ya que el mundo está plagado de vampiros y estos son inmortales, se nos da la tarea de acabar con esta plaga y en todo caso, de vengarnos de nuestro Maestro y hermanos. Al recorrer este nuevo Nosgoth Raziel sorprendido se encuentra con que la gloria del imperio que vio en vida es solo un yermo en ruinas actualmente y mientras avanzamos y nos encontramos con nuestros antiguos hermanos podemos ver que estos han por asi decirlo “devolucionado” en seres deformes y corruptos, reflejos de sus decadentes almas. A lo largo del viaje Raziel también se entera de que en su muy pasada vida humana, mucho antes de ser resucitado por Kain, el fue un caballero Zarafan, una aparente sagrada y altruista orden dedicada a la caza y exterminio de vampiros, tras esta revelación maldice la broma blasfema de Kain y su punto de vista hacia la especie vampirica da un giro, empezando a considerar a su raza una verdadera plaga que debe ser eliminada. Cerca del final, en nuestro último enfrentamiento con nuestro maestro en un lugar llamado la sala del Cronoplasma Raziel le reclama el hecho de la profanación de su antigua humanidad y la poca moralidad de su acto blasfema, a lo que Kain responde con que podrá haber descubierto su pasado pero que en realidad no sabe nada de el. Tras una batalla, Kain activa la maquinaria de la sala y entra por un portal que le transporta a una locación desconocía, en este punto Raziel ignorando las advertencias del ente superior que le trajo a la vida, se adentra al portal en donde nos espera un anciano llamado Moebius, el tejedor del tiempo dándonos la bienvenida, llamandonos redentor y mesías. Es aquí donde el juego termina de manera abrupta, dejándonos ante un enorme cliffhanger.

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• Raziel: Como Vampiro, el lugarteniente mas poderoso del ejercito de Kain, evoluciona primero que su maestro desarrollando un par de alas, a lo que kain responde en un aparente acto de envidia arrancándoselas y arrojándole al abismo. Como segador de almas, el protagonista de esta historia, un espectro que moran entre el reino espiritual y material en busca de venganza.

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• Kain: El “villano” de la historia, un ser considerado una deidad entre vampiros, portador de la segadora de almas, una espada más antigua que todos los vampiros y mucho más mortífera que todos ellos juntos. Es el causante de la destrucción de los pilares de Nosgoth y el rey de un decadente imperio de vampiros que ha diezmado a la humanidad hasta su casi inexistencia.

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• El dios Antiguo: Un ser que mora en el mundo espectral, aparentemente omnipotente, del cual desconocen Kain y todos sus hijos vampiros a excepción de Raziel al ser revivido por este. Desea la eliminación de la raza vampirica ya que estos al ser inmortales impiden el movimiento de algo llamado la rueda de la vida, lugar al que van todas las almas después de la muerte.

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• Ariel: Antiguo miembro de los guardianes de los pilares, asesinada por el vampiro Vorador, y testigo de la decadencia del mundo ante la negativa de Kain a la hora de sacrificarse para devolver el balance a Nosgoth.

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• Dumah: Uno de los primeros lugartenientes en el ejercito de Kain, se decía que era un guerrero implacable, con el paso de los siglos devoluciono a un corpulento ser vampirico pero dada su arrogancia dejo que su territorio fuese atacado por fuerzas humanas que lo empalaron en su trono, donde estuvo por quizás siglos hasta que el espectro Raziel vino por venganza. Su clan son los Dumalim, la especie mas abundande al parecer, en el Nosgth actual, se pueden ver por casi todo el mapa como enemigos comunes, posiblemente luego de la caída del territorio de Dumah pasaron a ser nómadas. El alma de Dumah nos otorga el poder de constricción, que nos permite mover objetos o vencer enemigos al girar a su alrededor.

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• Rahab: Otro de los hijos de Kain y hermano de Raiziel, aguarda por Raziel en una ciudad inundada. Rahab, a diferencia de sus hermanos es inmune al agua, con el paso de los siglos que Raziel estuvo en el fondo del abismo este desarrollo una forma similar a la de un pez gigante. Su clan es denominado los Rahalim, son vampiros con forma de pez, obviamente inmunes al agua. El alma de Rahab nos otorga la habilidad de nadar, por lo que el agua no será mas un obstáculo.

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• Zephon: Uno de los mas débiles de la casta de Kain, con el paso de los siglos a devolucionado a un ser de forma insectoide gigante. Al parecer a perdido su movilidad ya que cuando le encontramos su cuerpo esta adherido a todo el entorno. Aparentemente, un tiempo después de la ejecución de Raziel, Zephon invadió y neutralizo una ciudad humana en la que se estaba construyendo una poderosa arma sonora que sería capaz de destruir a los vampiros debido a la emisión de una frecuencia mortal para dicha raza. Ahora en ruinas, esta zona se conoce como la Catedral Silenciada. Zephon es el padre de los Zephonim, una raza vampirica que se asemeja a un arácnido. El alma de Zephon nos permite escalar cierta paredes para acceder a nuevas areas.

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• Melchiah: La prole mas débil de Kain, el ultimo en recibir parte del alma de su maestro para volver a la no vida. En su primera fase como vampiro se podía observar que su aspecto físico ya de por si era algo deforme, mas adelante en palabras de Raziel se nos cuenta que el cuerpo de Melchiah era incapaz de sostener su propia carne lo cual le generaba problemas. En una guía explicativa de Soul Reaver se puede leer que Melchiah era vanidoso y de entre los humanos esclavos elegía a sus víctimas cuidadosamente para alimentarse de ellos y luego utilizar sus pieles como parches para su cuerpo. De vuelta del abismo Raziel encuentra que Melchiah se ha transformado en una masa de carne deforme que no se asemeja en lo mas mínimo a lo que recordaba. El territorio del Melchiah es la necrópolis y su clan se denomina * Melchain, una especie inferior de vampiros más similares a zombies. El alma de Melchiah nos permite atravesar rejas estando en el reino espectral.

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-En Soul Reaver se nos presenta un mundo que podemos explorar a fondo mediante vamos obteniendo habilidades nuevas al vencer a los jefes. Una característica importante es que no veremos pantallas de carga a lo largo del juego, algo bastante interesante para un juego de 1999. En la aventura se nos presenta una serie de acertijos a resolver que podrían representar un desafio si no somos jugadores algo experimentados, pero que terminan(desde mi punto de vista) siendo bastante entretenidos.

En soul reaver nos movemos entre dos planos como son el mundo material y el mudo espiritual, el cambiar de un plano al otro hara que ciertas estructuras se deformen, permitiéndonos acceder a distintas areas, además, ciertos poderes solo funcionaran dependiendo de en que plano nos encontremos. En cierto punto del juego podremos hacer uso de la segadora espiritual, es u arma simbiótica apegada al brazo derecho de Raziel. En el mundo material esta solo podremos utilizarla si nuestra salud se encuentra al máximo, i somos golpeados se desvanecerá hasta que nos recuperemos, en cambio en el undo espiritual siempre estará presente. Podemos mejorarla mas adelante en el juego añadiéndole daño por fuego, lo que vendrá a ser bastante útil.

-A lo largo de la aventura, de manera opcional podemos obtener habilidades especiales que nos permitirán encargarnos de los enemigos de manera mas sencilla, se denominan Glifos y están repartidos por el mapa en distintas zonas, algunos mas fáciles de obtener que otros.

Como aspecto un poco molesto de la jugabilidad se podrá decir que la cámara combinada con el estilo plataformero tridimensional no son una buena combinación, caerás muchas veces de cornisas o estructuras y tendrás que recorrer un largo y tedioso camino para volver a llegar a dicho lugar por lo que podría volverse en ciertos puntos algo repetitivo.

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-La historia original para Soul Reaver estaba pensada para ser muy diferente. Si somos detallistas podremos notar que en el juego hay aéreas que no podemos alcanzar o caminos que terminas de manera abrupta, esto es debido a que mucho material que estaba pensado para ser incluido tuvo que ser eliminado por diferentes motivos como falta de tiempo, falta de presupuesto y diferencias creativas entre las desarrolladoras del juego. Debido a esto, la historia se vio alterada de muchas formas y por eso tenemos un final inconcluso en esta entrega, algunas de las zonas y material eliminado son los siguientes:

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• Turel y sus dominios: Turel junto con Dumah lanzaron a Raziel al abismo por ordenes de Kain, sin embargo este hermano se salvo de la venganza al no haber tiempo suficiente para añadir su área a la versión final del videojuego, en el juego en si solo podemos observar que los Turelim se encuentran dispersos en ciertas aéreas del mapa pero su maestro no se puede encontrar en ningún lado. El territorio de Turel estaba pensado para ser una zona industrial en la que había una enorme torre que lanzaba humo al cielo para cubrir el sol que era mortal para los vampiros, una característica llamativa es que en esta zona se suponía iba a haber lava corriendo por varias zonas del suelo. Turel amplificaría nuestra capacidad de disparar proyectiles psíquicos.

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• La ciudad Subterranea: Esta era un área pensada para estar por debajo de la ciudadela humana en el juego, accederíamos a ella después de pelear con Kain por segunda vez y allí encontraríamos a una secta de humanos que adoran a los vampiros junto con su sacerdotisa, que sería el jefe de esta zona. La sacerdotisa iba a darnos la habilidad de poseer a nuestros enemigos.

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• La Reaver de Ariel: En cierto punto absorberíamos el alma de Ariel en nuestra espada para amplificar su poder y así poder enfrentarnos a Kain por última vez.

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• El retiro en la montaña de Kain: Al vencer a Turel y la sacerdotisa accederíamos luego al retiro de Kain, un área en la que la batalla final entre estos dos se llevaría a cabo y de la cual saldríamos vencedores, absorbiendo su alma y aumentando el poder de nuestra espada considerablemente.

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• El pináculo de la Catedral Silenciada: Este seria el punto final, en el que accederíamos a la cima de la catedral silenciada en la zona de Zephon y reactivaríamos el mecanismo sonoro quedesataria un “Himno de la muerte” que acabaría con una orda desesperada de vampiros que intentarían inútilmente detenernos, librando de esta forma a Nosgoth de la plaga vampirica y cerrando la saga de Legacy of Kain con este titulo.

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Como ven, la historia pudo tener un final totalmente diferente al conocido, aun asi, no puedo decir que el resultado final sea malo, para nada, de hecho las entregas posteriores enriquecen en Lore de esta magnífica saga, y los personajes dan un giro argumental bastante interesante, pero eso ya es material para otro post.

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-El mundo de Soul Reaver nos presenta una atmosfera gotica en donde el Nosgoth que exploramos esta en ruinas, con un cielo verde sin sol y muestras de una civilización derruida, podemos encontrar zonas como una necrópolis plagada de vampiros que recuerdan mas a un zombie hasta zonas que parecen haber sido industrias que funcionaban a vapor, templos inundados e inclusive una ciudadela humana que aun se mantiene en pies esta es sin duda una de mis aéreas favoritas del juego. En Soul Reaver se mantiene la constante idea de un mundo al borde de la perdición, con una atmosfera depresiva muy bien lograda en el diseño grafico del mapa.

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-La historia de Soul Reaver tiene sin dudas muchas referencias bíblicas, hebreas y posiblemente ocultistas.

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Raziel en la mitología judía viene a ser el nombre de un ángel guardián de todos los secretos de Dios, Raziel se encontraba cerca del trono de Dios por lo cual escuchaba las discusiones que allí se llevaban a cabo y las escribía en un libro. Supuestamente luego de la expulsión de Adán y Eva del Edén, Raziel les entrego este libro para que pudieran tener una mejor idea sobre Dios.

Sin embargo, Raziel indudablemente nos recuerda también a otro Ángel, el mismísimo Lucifer, los paralelismos son evidentes; Raziel fue un ser extremadamente hermoso que quiso (en este caso no por su propia voluntad) ser más hermoso y/o perfecto que su Maestro Kain, el cual era deificado, era considerado un Dios. Por esto, fue castigado y desterrado a una eternidad en el abismo y su clan posiblemente destruido luego de él. Una historia que sin duda nos recuerda el destierro de Lucifer y su ejército.

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Kain por su lado obviamente hace referencia al Caín Bíblico que asesina a su hermano por envidia. Sin embargo el papel de Kain en esta historia es mas como el de un Dios como mencione anteriormente, al ser un ser divino, que expulsa a su mano derecha a un abismo de sufrimiento.

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Rahab, en el folklore judío es un demonio marino, similar a leviatán, este aparece en el antiguo testamento. Cuando Raziel entrego su libro de los secretos a Adán y Eva sus subordinados se sintieron traicionados y le quitaron el libro a Adán y Eva para arrojarlo al mar, mas adelante Rahab lo recupera y se los devuelve.

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Dumah es un ángel de la literatura rabina, considerado como un ángel de la muerte con mil ojos y una espada llameante, además de ello, su nombre significa “silencio” en arménico.

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Turel viene a significar “Ángel caído” según una descripción que encontré en un Diccionario de demonios y conceptos afines que se encuentra en google libros

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Zephon es el nombre de un ángel bíblico que aparece en el libro del génesis y que según otras historias fue el rey de Latium que fue el área en donde más adelante se establecería Roma.

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Melchiah o Melchijah es el nombre de varios personajes bíblicos, entre ellos un pastor que vivió en la era del rey David.

-Sin lugar a dudas uno de los puntos más atractivos de Soul Reaver y de la saga Legacy of Kain en general es su rica narrativa y diálogos elocuentes, llenos de una poesía fatalista digna de los mejores libros de fantasía épica. Algunos ejemplos:

Kain está deificado. Los clanes cuentan historias de él. Pocos saben la verdad. Él fue mortal una vez, como todos nosotros. Sin embargo, su desprecio por la humanidad lo llevó a crearme a mí y a mis hermanos. Soy Raziel, primogénito de sus lugartenientes. Estuve con Kain y mis hermanos en los albores del imperio. Le he servido un milenio. Con el tiempo, nos convertimos en menos humanos y más ... divinos. Kain entraría en el estado de cambio y emergería con un nuevo regalo. Algunos años después del maestro, seguiría nuestra evolución, hasta que tuve el honor de superar a mi señor. Por mi transgresión, gané un nuevo tipo de recompensa ... ¡Agonía! Solo hubo un posible resultado. Mi eterna condenación. Yo, Raziel, debía sufrir el destino de los traidores y los débiles, arder para siempre en las entrañas del Lago de los Muertos. Cayendo, ardiendo con fuego blanco caliente, me sumergí en las profundidades del abismo. Dolor indecible, agonía implacable, el tiempo dejó de existir. Solo esta tortura y un odio cada vez más profundo de la hipocresía que me condenó a este infierno. Transcurrió una eternidad y mi tormento retrocedió, volviéndome del precipicio de la locura. El descenso me había destruido. Sin embargo, viví.

La eternidad es implacable, Raziel. Cuando ingresé por primera vez en esta cámara hace siglos, no comprendí el verdadero poder del conocimiento. Para saber el futuro, Raziel. Para ver sus caminos y arroyos trazando hacia el infinito. Como hombre, nunca podría haber contenido tales verdades prohibidas. Pero cada uno de nosotros es mucho más de lo que una vez fuimos. Al contemplar las planicies de posibilidad, ¿no te sientes con toda tu alma, cómo nos hemos convertido en dioses? Y como tal, ¿no somos indivisibles? ¡Mientras uno de nosotros permanezca de pie, somos legión! Por eso, cuando debo sacrificar a mis hijos al vacío, puedo hacerlo con un corazón tranquilo

Soul Reaver es uno de los mejores juegos de su época, con un lore y un universo digno de libros de fantasía oscura de primera. Lastimablemente fue un proyecto demasiado ambicioso para su epoca y al final tuvo que ser mutilado, gran parte del contenido quedo fuera de la entrega final, muchas páginas por internet se dedican a recopilar dicho material. Aun asi, el juego final es para mí una obra maestra que no debería faltar en tu repertorio si eres fan de los videojuegos clásicos!

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