El Efecto Halo

Existe un dicho que afirma que “las apariencias engañan”, y a la vez nos encontramos con otro que dice que “la primera impresión es lo que cuenta”; ambas afirmaciones aparentemente se contradicen entre sí, pero realmente se complementan.

A todos nosotros nos ha pasado que hemos conocido a alguna persona, y en base a una primera impresión, hemos emitido un juicio general acerca de ella; lo que habitualmente hacemos es generalizar una determinada característica a la totalidad del individuo.

Podemos poner varios ejemplos: los hombres cuando conocemos a una mujer atractiva tenemos la tendencia a generalizar y pensar que esa persona solo tienen cualidades buenas (en el caso de las mujeres harían lo mismo con hombres atractivos); o si conocemos a alguien divertido generalizaremos y percibiremos a esa persona solo con rasgos positivos.
Por el contrario si en nuestro primer encuentro con alguien observamos que la persona está enfadada y tiene el carácter agrio, pensaremos solo cosas negativas acerca de ella.

Lo que estamos haciendo es aplicar el dicho “la primera impresión es lo que cuenta”. Ahora bien, ¿realmente esta primera impresión es acertada?; la realidad es que no, ya que efectivamente “las apariencias engañan”.
A este efecto psicológico según el cual los seres humanos tendemos a generalizar un juicio previo sobre una persona en base a una primera característica lo llamamos ”Efecto Halo”.

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El ”Efecto Halo” fue descrito por primera vez por Edward Thorndike, uno de los más grandes psicólogos del siglo XX, y máximo representantes de la Teoría del Aprendizaje; Thorndike afirmó que el aprendizaje es el resultado de la conexión entre los estímulos y las respuestas, de tal forma que cuando un estímulo es recompensado, se produce un refuerzo en la respuesta hacia ese estímulo, mientras que si el estímulo se castiga, la respuesta se debilita.

¿Por qué se produce ”Efecto Halo” en las personas? La respuesta es porque se produce un sesgo cognitivo en nuestro cerebro.
Definiremos un sesgo cognitivo como una alteración en el procesamiento mental de la información que captan nuestros sentidos, de tal forma que nuestro cerebro interpreta de forma errónea o incoherente esa información.

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Los sesgos cognitivos son imprescindibles para la capacidad adaptativa y de supervivencia del ser humano, debido a que el cerebro humano necesita procesar y responder de forma automática la mayor cantidad posible de información que capta; de no ser así el cerebro se saturaría y colapsaría. Lo ideal sería realizar un análisis racional, lógico y tranquilo de la información, pero esto no siempre es posible. Los sesgos cognitivos por tanto son necesarios y permiten al ser humano dar una respuesta inmediata, pero tienen el problema de que a menudo el procesamiento es incorrecto.

El ”Efecto Halo” es uno de los sesgos cognitivos más habituales que utilizamos las personas, y a la vez uno de los más estudiados en psicología, motivo por el cual es muy utilizado como estrategia dentro del marketing publicitario.

Si una empresa desea vender un producto, que mejor manera que publicitarlo con la imagen de una persona guapa y atractiva; ¿alguna vez hemos visto un anuncio de perfumes o ropa con alguna modelo fea?; cuanto más guapa, mayor asociación positiva ofrecerá ese producto al potencial consumidor. También es habitual la presencia de famosos que estén de actualidad y que tengan una buena reputación, o el empleo de imágenes y música que provoquen una sensación positiva.

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Así mismo el ”Efecto Halo” lo podemos utilizar en nuestro beneficio. La próxima vez que asistas a una entrevista de trabajo, ten en cuenta que la primera impresión que se lleve el entrevistador será definitiva; así que cuida tu presencia, como vistes, tu peinado, tu sonrisa, tu decisión al entrar en la sala, la forma de dar la mano… los primeros 5 segundos son fundamentales para que consigas el puesto.

Fuentes:
https://psicologiaymente.net/psicologia/efecto-halo
https://lamenteesmaravillosa.com/que-es-el-efecto-halo/
https://www.antevenio.com/blog/2016/08/que-es-el-efecto-halo/
http://teoriadaprendizaje.blogspot.com.es/p/thorndike.html